Por Mike Wehner, BGR

El tratamiento para las personas infectadas con el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) ha avanzado mucho en las últimas décadas, pero una vacuna para prevenir la propagación del virus ha sido durante mucho tiempo un santo grial aparentemente inalcanzable para los científicos.

Sin embargo, eso podría cambiar muy pronto, ya que los investigadores avanzan constantemente los ensayos de vacunas contra el VIH que muestran un potencial increíble.

Como informa NBC News, los científicos han desarrollado un trío de posibles vacunas contra el VIH que aún se someten a pruebas rigurosas, pero los medicamentos han entrado en la etapa final de las pruebas y los científicos son optimistas.

Si las cosas continúan progresando al ritmo actual, las vacunas contra el VIH podrían comenzar a estar disponibles para 2021.

La Dra. Susan Buchbinder, directora del programa de investigación de Bridge HIV en el Departamento de Salud Pública de San Francisco, describió el éxito de los ensayos hasta ahora como «uno de los momentos más optimistas en los que hemos estado».

«Tenemos tres vacunas que se están probando actualmente en ensayos de eficacia», dijo a NBC, «y se necesita bastante para ser lo suficientemente prometedor en las primeras etapas de los ensayos para avanzar hacia un estudio de eficacia».

Existen múltiples subtipos del virus que están presentes en todo el mundo y diferentes vacunas diseñadas para atacar una o más de estas variantes serían cruciales para librar una guerra global contra la enfermedad.

De las tres vacunas contra el VIH que actualmente avanzan a través de ensayos, una está diseñada específicamente para atacar un subtipo del virus que ha devastado partes del sur de África, mientras que las otras dos están diseñadas para combatir una amplia gama de variantes del VIH.

La administración de las vacunas es algo exigente, ya que requiere múltiples inyecciones durante una serie de visitas al médico. Los ensayos están ayudando a los funcionarios de salud a comprender mejor las tasas a las que los medicamentos pueden prevenir la propagación del VIH, al tiempo que revelan diferencias en la eficacia entre segmentos de la población. Una vacuna puede ser más efectiva en mujeres africanas jóvenes pero no tan efectiva en hombres blancos de mediana edad, por ejemplo.

Finalmente, los investigadores que trabajan en las vacunas esperan avanzar en su comprensión de cómo reacciona el virus a las drogas. Esto podría conducir a vacunas que requieren muchas menos inyecciones, tal vez incluso llegar a un punto en el que una sola visita al médico sería suficiente para proteger a un individuo.

En: https://nypost.com/2019/12/04/scientists-optimistic-that-hiv-vaccine-could-be-ready-by-2021/