Escrito por Robby Berman
A medida que continúa la pandemia de COVID-19 , las autoridades sanitarias han estado revisando la cantidad de tiempo que las personas con una infección por SARS -CoV-2 deben permanecer en aislamiento o cuarentena.
El Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) actualmente recomiendan que las personas que den positivo en la prueba de SARS-CoV-2 permanezcan aisladas durante 5 días, seguidos de 5 días de usar una máscara facial cerca de otras personas. La guía para la cuarentena es la misma.
Un nuevo estudio encuentra evidencia de que el 13% de los que dieron positivo para una infección por SARS-CoV-2 retuvieron infecciones activas durante más de 10 días.
Los investigadores encontraron niveles clínicamente significativos del virus SARS-CoV-2 durante 68 días en algunas personas.
Una preocupación adicional es que no hubo nada clínicamente notable en aquellos cuyas infecciones excedieron los 10 días, lo que dificulta o imposibilita su identificación mediante síntomas u otros signos externos.
Los investigadores de la Universidad de Exeter en el Reino Unido examinaron retroactivamente el ARN subgenómico (sgRNA) y las secuencias genómicas del gen E en 176 personas que habían recibido resultados positivos en la prueba de PCR .
Lorna Harries , autora principal del estudio y profesora de genética molecular de Exeter, explicó el sgRNA a Medical News Today :
“Cuando el SARS-CoV-2 crece activamente, partes de su secuencia de ARN que normalmente no se encuentran juntas se unen. Esto es sgRNA, una abreviatura de RNA subgenómico. Medir esto nos permite obtener una medida de si el virus detectado podría estar activo y ser potencialmente infeccioso”.
Pruebas de prueba de PCR para fragmentos de SARS-CoV-2. Si bien su presencia confirma que una persona ha contraído una infección, la prueba no puede diferenciar entre el virus muerto y el que aún se está replicando.
Aunque los autores del estudio actual creen que el sgRNA «proporciona un marcador para la replicación activa del virus», no todos está de acuerdo.
“Con este estudio, es importante reconocer que no está claro si la presencia de sgRNA es indicativa de contagiosidad”, dijo a MNT el Dr. Amesh Ashok Adalja de Johns Hopkins . El Dr. Adalja, profesor asistente, no participó en el estudio.
Los hallazgos del estudio aparecen en el International Journal of Infectious Diseases .
encontrar un equilibrio
Los períodos de aislamiento o cuarentena son perjudiciales para la vida y el trabajo de las personas. Como resultado, las autoridades sanitarias tienen buenas razones para mantener estas interrupciones tan breves como sea médicamente posible.
Además, el Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades afirma que la evidencia respalda sus nuevas recomendaciones,
“El cambio está motivado por la ciencia que demuestra que la mayor parte de la transmisión del SARS-CoV-2 ocurre temprano en el curso de la enfermedad, generalmente en los 1 o 2 días previos al inicio de los síntomas y los 2 o 3 días posteriores”.
El Dr. Adalja dijo que el nuevo estudio no significa que los CDC estén cometiendo un error, porque «el objetivo es brindar una guía que las personas realmente puedan seguir y que también bloquee la mayor parte de la transmisión».
Señaló que hay “datos de larga data de investigaciones de contactos de casos que ilustran que la transmisión se vuelve extremadamente rara 5 días después del inicio de los síntomas”.
levantando dudas
El profesor Harries no estuvo de acuerdo y dijo: «Me inquieta un cambio a un aislamiento de 5 días, según nuestros datos, así como los de otros».
«Decidir la duración del aislamiento es obviamente un equilibrio entre prevenir la transmisión y mantener la sociedad abierta», agregó el profesor Harries, «pero nuestros datos sugieren que las personas difieren en cuánto tiempo son infecciosas, y particularmente en entornos vulnerables, como hogares de ancianos para personas mayores, podría ser prudente utilizar salvaguardias adicionales para proteger a las personas”.
Las nuevas variantes del SARS-CoV-2 también son motivo de preocupación, dijo el profesor Harries. “Dado que Delta y Omicron son mucho más infecciosos, la cantidad de virus que debe transferirse para infectar a otra persona puede ser menor, por lo que más personas superarían el umbral de relevancia clínica”.