Por: Elias El Hage
En el Día Mundial de la Tuberculosis de 2022, ONUSIDA insta a la urgencia en el diagnóstico y tratamiento de la TB, ya que las muertes por TB entre las personas que viven con el VIH aumentan por primera vez después de años de disminución progresiva.
La tuberculosis (TB) es la principal causa de muerte entre las personas que viven con el VIH y representa alrededor de un tercio de las muertes relacionadas con el sida en todo el mundo. Los esfuerzos coordinados y ampliados para prevenir, diagnosticar y tratar las dos enfermedades dieron como resultado una disminución del 68 % en las muertes por TB entre las personas que viven con el VIH entre 2006 y 2019. Sin embargo, en su Informe mundial sobre la tuberculosis de 2021 , la Organización Mundial de la Salud anunció que la TB las muertes entre las personas que viven con el VIH aumentaron por primera vez en 13 años, de 209 000 en 2019 a 214 000 en 2020.
“El aumento de las muertes por tuberculosis entre las personas que viven con el VIH es alarmante y demuestra la fragilidad del progreso de la pandemia”, dijo Winnie Byanyima, directora ejecutiva de ONUSIDA. “Cuando llegó el COVID-19, la atención mundial sobre el VIH y la tuberculosis cambió a medida que el mundo se concentraba en abordar la nueva pandemia. Esto ha significado la pérdida innecesaria de vidas y la pérdida de objetivos importantes para el VIH, la tuberculosis y otras enfermedades. Se necesitan medidas urgentes y mayores inversiones para volver a encarrilarnos”.
Las personas que viven con el VIH tienen 18 veces más probabilidades de desarrollar la enfermedad de tuberculosis. Aunque alrededor del 85% de las personas que desarrollan la enfermedad de TB pueden ser tratadas con éxito, las tasas de éxito del tratamiento para las personas que viven con el VIH son mucho más bajas, alrededor del 77%. Esto demuestra la importancia de aumentar los esfuerzos de prevención, así como el tratamiento de las dos enfermedades.
La acción concertada y colectiva en este ámbito ha salvado vidas en los últimos años. Entre 2018 y 2020, unos 7,5 millones de personas que viven con el VIH recibieron tratamiento preventivo contra la TB, superando el objetivo mundial de 6 millones. Pero queda mucho por hacer para abordar las desigualdades subyacentes que continúan alimentando la propagación del VIH y la tuberculosis.
Los refugiados y las personas desplazadas corren un riesgo particularmente alto de desarrollar TB. A fines de 2020, la Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados estimó que 82,4 millones de personas en todo el mundo fueron desplazadas de sus hogares. La guerra en Ucrania ya ha obligado a 3,5 millones de personas a huir del país y millones más son desplazados internos. Es fundamental que Ucrania y sus países vecinos reciban apoyo urgente para brindar servicios de salud esenciales a las personas afectadas por la guerra, incluidos los servicios para la tuberculosis y el VIH.
“En este momento de crisis, existe la oportunidad de construir un futuro resistente a la pandemia si los líderes trabajan juntos para abordar las desigualdades que nos ponen en peligro a todos”, dijo la Sra. Byanyima. “Si bien el sida, la tuberculosis y el COVID-19 se propagan de formas únicas, estamos viendo cómo cada uno se ve impulsado por la desigualdad social y económica que deja a algunas comunidades más vulnerables y al mundo entero en riesgo. Podemos abordar esas desigualdades o podemos dejar que continúen estas pandemias: el poder está en nuestras manos”.
El Fondo Mundial para la Lucha contra el SIDA, la Tuberculosis y la Malaria (Fondo Mundial) es el principal financiador internacional de los programas de TB; sin embargo, COVID-19 ha tenido un impacto devastador. Entre 2019 y 2020, el número de personas tratadas por TB en los países donde invierte el Fondo Mundial se redujo en alrededor de 1 millón. Este año, en su séptima reposición, el Fondo Mundial está solicitando US$ 18 000 millones adicionales para salvar 20 millones de vidas y hacer que el mundo vuelva a encarrilarse para acabar con el VIH, la tuberculosis y la malaria. Para poner fin a las tres enfermedades para 2030 y construir sistemas nacionales de salud sólidos para responder a las pandemias emergentes, es esencial que el Fondo Mundial esté completamente financiado.
ONUSIDA continúa trabajando con sus socios para alcanzar los objetivos de VIH/TB establecidos para 2025 , que incluyen garantizar que el 90 % de las personas que viven con el VIH reciban tratamiento preventivo para la TB y reducir las muertes relacionadas con la TB entre las personas que viven con el VIH en un 80 % (de una referencia de 2010). Para que esto suceda, será necesario que el Fondo Mundial esté totalmente financiado y que se realicen inversiones en investigación y desarrollo, en la expansión de los servicios, así como en la adopción de estrategias nuevas e innovadoras para llegar a todos los necesitados.