Par Brenda Goodman
Face à l'évolution continue du SarsCov2, les fabricants de médicaments s'efforcent d'adapter leurs vaccins aux modifications du code génétique du virus qui semblent l'aider à échapper à nos défenses immunitaires.
Parmi les trois « variants préoccupants » reconnus par l’Organisation mondiale de la santé et les Centres pour le contrôle et la prévention des maladies, des études ont montré que les vaccins à ARNm créés par Pfizer/BioNTech et Moderna, ainsi que le vaccin Novavax, restent très efficaces contre le variant B.1.1.7, qui a été identifié pour la première fois au Royaume-Uni.
Les vaccins à ARNm sont 4 à 7 fois moins efficaces contre le variant P.1, découvert pour la première fois au Brésil, mais semblent tout de même offrir une marge de protection significative, notamment après deux doses, et devraient prévenir la maladie, selon Anthony Fauci, MD, directeur de l'Institut national des allergies et des maladies infectieuses.
La variante B.1.351 est plus problématique. Des études ont montré que le vaccin d'AstraZeneca était 86 fois moins efficace contre cette variante, qui a été détectée pour la première fois en Afrique du Sud.
Les vaccins à ARNm sont 6 à 8 fois moins efficaces contre ce variant, ce qui suggère une diminution significative de la protection. Lors d'essais cliniques menés en Afrique du Sud, le vaccin de Johnson & Johnson a également montré une efficacité réduite dans les populations où ce variant était en progression.
Johnson & Johnson, Moderna et Pfizer étudient des solutions pour rendre leurs vaccins plus efficaces contre les variants.
Johnson & Johnson administre une deuxième dose de son vaccin initial à dose unique aux participants à l'essai afin de déterminer si un rappel pourrait en accroître l'efficacité. L'entreprise développe également de nouveaux vaccins dérivés, plus efficaces contre les variants.
Pfizer teste actuellement une troisième dose de son vaccin initial afin de déterminer si elle renforce suffisamment la protection contre les nouvelles souches. L'entreprise travaille également à reformuler son vaccin pour qu'il produise des anticorps contre ces nouveaux variants.
Moderna et Novovax ont également annoncé le développement de vaccins multivalents spécifiques à chaque souche afin de mieux cibler les variants, selon le Wall Street Journal. AstraZeneca s'est également engagée à développer des vaccins de nouvelle génération contre ces variants.
Source : New England Journal of Medicine . 23 mars 2021.