1er août 2019 | LAURIE SALOMAN, MS
Une étude récente a montré que le recrutement direct pour les soins contre le VIH par le biais du parrainage par les pairs est efficace chez les hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes (HSH). Cependant, le pourcentage de personnes recrutées pour les soins qui ont ensuite atteint une suppression virale dans l'année était de 48 %, un taux comparable à celui des HSH ayant bénéficié des soins standards dans la même étude.
Cette étude s'inscrivait dans le cadre d'un essai clinique financé par les Instituts nationaux de la santé (NIH) et mené par le Réseau d'essais de prévention du VIH, également financé par les NIH. Plus de 1 300 personnes ont été dépistées dans quatre villes à forte prévalence du VIH (Atlanta, Boston, Baltimore et Birmingham, Alabama), ce qui a permis d'identifier 154 personnes vivant avec le VIH et présentant une charge virale non indétectable. Parmi celles-ci, 144 (94 %) ont accepté de participer à l'étude et ont été réparties aléatoirement dans le groupe d'intervention renforcée ou le groupe de soins standard.
Dans le cadre du volet renforcé de la stratégie de prévention du VIH, les participants se voyaient attribuer un gestionnaire de cas qui les accompagnait personnellement dans leurs démarches au sein du système de santé, les mettait en relation avec les ressources et services de soutien, et leur offrait une aide personnalisée pour le respect de leur traitement antirétroviral (TAR). Ils recevaient également des messages de motivation par téléphone ou par courriel, ainsi que des rappels pour la prise de médicaments et les rendez-vous médicaux, le tout à la fréquence souhaitée.
La quasi-totalité (91 %) des participants étaient encore impliqués dans l’étude à 12 mois.
Bien que le soutien par les pairs et les actions de sensibilisation n'aient pas démontré une efficacité supérieure aux méthodes de prise en charge classiques quant au pourcentage de participants ayant atteint la suppression virale après cette période, les chercheurs ont été encouragés par la volonté des participants de s'engager. « Les résultats [de l'étude] démontrent que les populations non prises en charge sont effectivement atteignables grâce à un effort concerté, soulignant l'importance de développer et d'optimiser les stratégies visant à identifier les personnes vivant avec le VIH et à les orienter vers les services de traitement », a déclaré Anthony Fauci, MD, directeur de l'Institut national des allergies et des maladies infectieuses (NIAID) des NIH, dans un communiqué.
Bien que le taux élevé de participants à l'étude ayant accédé aux soins soit encourageant, le fait que moins de la moitié d'entre eux aient réussi à obtenir une suppression virale en un an est préoccupant. « Cette population est très difficile à atteindre », a déclaré Carl Dieffenbach, PhD, directeur de la Division du sida du NIAID, à Contagion®, en parlant des personnes qui peuvent commencer un traitement antirétroviral mais qui finissent par l'abandonner. « Une partie du problème réside dans le fait que beaucoup de ces personnes vivent dans des conditions très précaires. Elles peuvent manquer de nourriture. Leur logement peut être insalubre. Le VIH est peut-être leur moindre souci. »
Deux tiers des participants à l'étude étaient sans emploi et 64 % vivaient avec moins de 20 000 dollars par an. La grande majorité des participants (86 %) ont déclaré avoir déjà eu recours à un traitement antirétroviral, ce qui souligne la difficulté rencontrée par de nombreuses personnes vivant avec le VIH pour suivre ce traitement vital.
Dieffenbach a indiqué qu'elle s'attendait à ce que les participants du groupe témoin présentent des niveaux de suppression virale plus élevés que ceux du groupe standardisé et s'est demandée si leur participation à un essai clinique pouvait être désagréable, malgré les avantages d'un accompagnement amélioré et personnalisé. Quelle qu'en soit la raison, a-t-elle concédé, la communauté médicale doit s'efforcer de réduire les obstacles qui dissuadent ou empêchent de nombreuses personnes d'accéder aux soins ou de les poursuivre.
« Nous devons réfléchir à différentes manières d’organiser l’accès à ces populations difficiles à atteindre », a-t-il déclaré. « Si nous voulons mettre fin à l’épidémie aux États-Unis, nous devons trouver des moyens de retrouver les personnes laissées pour compte. »
https://www.contagionlive.com/news/outreach-can-provide-needed-boost-to-begin-continue-art