Le chemsex, également appelé dopage sexuel ou usage sexuel de drogues, désigne la pratique consistant à consommer intentionnellement des substances psychoactives pour intensifier les rapports sexuels, généralement chez les hommes homosexuels. Ce phénomène est étroitement lié à la transmission des infections sexuellement transmissibles (IST) et, selon Pablo Ryan, médecin interniste à l'hôpital universitaire Infanta Leonor de Madrid, est associé à une moins bonne observance du traitement antirétroviral.
« Heureusement, si l’on se concentre sur les doses oubliées du médicament, cette situation a peu d’incidence sur l’efficacité des traitements », reconnaît-il. De même, les interactions potentielles entre les médicaments et les drogues les plus couramment utilisées par les adeptes du chemsex ont également peu d’effet.
Ryan explique que les drogues les plus courantes dans ce contexte sont la méphédrone (ou mefe), la méthamphétamine (aussi appelée Tina) et un désinhibiteur appelé GHB (gamma-hydroxybutyrate). « La polyconsommation de drogues est très fréquente, souvent associée à d'autres substances comme la cocaïne, la kétamine (un anesthésique dissociatif), l'ecstasy, l'alcool ou divers médicaments prescrits pour les troubles de l'érection », résume-t-il.
La plupart sont des substances stimulantes qui provoquent une désinhibition sexuelle, augmentant le plaisir, l'intensité, l'excitation et la durée des rapports sexuels. « Mais elles comportent de nombreux risques. Non seulement elles peuvent entraîner d'importants problèmes de santé physique et mentale chez les consommateurs, mais elles génèrent également des comportements favorisant la transmission des IST, y compris le VIH », explique le spécialiste en médecine interne.
Détection
Ryan souligne l'importance de repérer les patients ayant des antécédents de dopage sexuel, car ils sont généralement réticents à révéler leur situation. « Il est essentiel d'adopter une approche adaptée lors de l'entretien clinique, dans un cadre respectueux de leur vie privée. L'empathie du médecin envers le patient permet de maintenir une relation empreinte de dignité et de respect », recommande-t-il.
Une fois ce climat établi, il est temps de poser des questions directes sur la consommation de drogues et les comportements à risque. D'autres signes peuvent également être révélateurs : « Des rendez-vous manqués, une augmentation de la charge virale chez les patients séropositifs, une moins bonne observance du traitement ou des problèmes relationnels ou professionnels peuvent amener le médecin à soupçonner une consommation de drogues récréatives. »
« Avec un utilisateur de 'sexodopaje', il est nécessaire d'identifier ses besoins individuellement, selon de multiples points de vue. »
D’autant plus que le chemsex semble être une source importante de transmission des IST, un problème dont l’ampleur reste encore inconnue. « Les données dont nous disposons proviennent d’enquêtes anonymes et de cohortes de patients traités dans des centres communautaires et hospitaliers, avec tous les biais que cela implique », explique Pablo Ryan.
Il ajoute : « Ces dernières années, diverses études ont été menées, offrant un aperçu de la situation du chemsex à un moment précis, mais nous ignorons la tendance et son évolution dans le temps. » Cependant, le médecin de l’hôpital Infanta Leonor souligne que, dans le moyen terme, les résultats des enquêtes EMIS 2017 (au niveau européen) et de l’étude U-sex-2, à laquelle il participe en tant que coordinateur avec Hellen Dolengevich, responsable du programme de double pathologie à l’hôpital universitaire d’Henares (Madrid), et Alicia González, psychologue à l’hôpital universitaire de La Paz (Madrid), seront disponibles.
Absence de peur
Selon Ryan, l'augmentation des cas d'IST en Espagne coïncide avec l'émergence de certains réseaux sociaux et applications de rencontre, ainsi qu'avec la consommation de drogues récréatives dans ce contexte. Elle coïncide également avec l'indétectabilité de la charge virale chez les personnes vivant avec le VIH. « Bien qu'ils ne guérissent pas la maladie, les traitements antirétroviraux sont si efficaces qu'ils permettent aux personnes de vivre avec le VIH et d'avoir une qualité de vie et un taux de survie comparables à ceux de la population générale. C'est l'une des raisons pour lesquelles la peur a diminué et a entraîné un relâchement des précautions nécessaires », explique-t-il.
Cette situation pourrait s'aggraver avec l'arrivée de la prophylaxie pré-exposition (PrEP), qui, sauf imprévu, sera mise en œuvre en Espagne cette année. « Son utilisation pourrait être associée à des pratiques sexuelles plus à risque et à la transmission d'infections sexuellement transmissibles », estime le spécialiste de l'hôpital de Madrid.
Selon elle, il est nécessaire de mettre en place des dispositifs de soutien pour les usagers du chemsex. « Il doit s'agir de dispositifs interdisciplinaires comprenant notamment des spécialistes des maladies sexuellement transmissibles, du personnel d'ONG, des psychologues, des psychiatres, des infectiologues, des médecins spécialisés en toxicomanie, des sexologues et des travailleurs sociaux », prévient-elle.
De plus, il estime que la formation du personnel soignant dans ce domaine est une priorité, « notamment des psychiatres, des infectiologues, des toxicomanes et des urgentistes, grâce à la mise en place de programmes spécifiques ». Une série de mesures sont déjà à l'étude par le groupe de travail sur le chemsex du Plan national de lutte contre le sida, dirigé par Julia del Amo Valero, directrice actuelle du Plan, et Raúl Soriano Ocón, consultant en chemsex et en prévention du VIH et des autres IST. « Un groupe de travail est essentiel pour évaluer l'ampleur de ce phénomène et orienter les interventions futures », conclut Ryan.