Célébrer un centenaire serait un événement marquant pour n'importe qui, et plus encore pour la personne la plus âgée au monde vivant avec le VIH.
Par Ashley Scheibelhut
18 septembre 2019, 7 h 27 HAE
Miguel [ce n'est pas son vrai nom], dans une étude de cas qui sera bientôt publiée sous le titre « Le patient de Lisbonne », fêtera son prochain centenaire au printemps.
Par crainte de représailles et en raison de la persistance de la stigmatisation liée au VIH, Miguel et sa famille ont demandé que son visage ne soit pas montré et que son vrai nom ne soit pas utilisé.
« Je suis heureux », a déclaré l'homme à voix basse à CTV News, par l'intermédiaire d'un interprète à l'hôpital portugais. « J'ai passé toutes ces années sans difficultés ni problèmes. »
La charge virale de Miguel est indétectable et sa santé, malgré son âge avancé, est excellente. Il peut encore vivre seul et prendre soin de lui-même.
Miguel a été diagnostiqué séropositif au stade 3 en 2004, à son arrivée dans un hôpital près de Lisbonne. Il présentait des formes rares de colite et de lymphome, ainsi qu'un faible taux de CD4. Les lymphocytes CD4 sont des globules blancs qui jouent un rôle essentiel dans notre système immunitaire. Il avait alors 84 ans et ignorait tout de sa séropositivité. Miguel, qui se définit comme hétérosexuel, et ses médecins pensent qu'il a contracté le virus par voie sexuelle.
Le Dr Inês Pintassilgo, médecin résidente qui a travaillé avec Miguel et fait partie de son équipe soignante ces trois dernières années, a déclaré que sa santé et sa longévité pouvaient être attribuées au fait qu'il prenait quotidiennement ses médicaments contre le VIH et qu'il menait une vie saine et active.
« Je pense que cela nous apprend qu'on peut vivre avec le VIH à condition de bien maîtriser ses antécédents, son mode de vie et ses comorbidités », a déclaré Pintassilgo à CTV News. « Bien sûr, le VIH peut jouer un rôle mineur, mais s'il est bien contrôlé, ce ne sera pas un problème majeur. »
Miguel propose une autre perspective. « Si j’ai vécu aussi longtemps, c’est parce que chaque soir, avant de me coucher, je me prépare une tasse de thé au citron », dit-il. « Une bonne tranche de citron, avec le zeste. Je la fais bouillir pendant cinq minutes, puis j’ajoute une bonne cuillère à café de miel. »
Le spécialiste du VIH, Guaraldi, trouve dans le cas de Miguel une source d'inspiration non négligeable.
« Je pense que le message n’est pas d’ajouter des années à la vie, mais d’ajouter de la vie aux années. C’est ce que nous souhaitons pour l’avenir de nos patients », a déclaré Guaraldi, qui travaille à l’Université de Modène en Italie. « Je crois que le patient de Lisbonne est un signe d’espoir pour les personnes vivant avec le VIH, prouvant qu’elles ont encore la capacité non seulement de vivre plus longtemps, mais aussi de vivre en bonne santé, de bien vieillir… C’est une preuve de concept pour nous, chercheurs et médecins, démontrant que nous pouvons offrir de meilleurs soins aux personnes. »
Source : https://www.hivplusmag.com/long-term-survivors/2019/1/22/watch-meet-100-year-old-man-living-hiv