Une nouvelle méta-analyse portant sur plus de 11 000 femmes enceintes fournit des informations sur les caractéristiques cliniques de la grossesse pendant la pandémie.
Par Sonia Moreno
Moins de symptômes indiquant une infection, mais un risque accru de développer une forme grave de COVID-19 nécessitant des soins intensifs : telles sont quelques-unes des caractéristiques cliniques des femmes enceintes infectées par le coronavirus SARS-CoV-2, désormais confirmées par une vaste méta-analyse européenne publiée dans le British Medical Journal ( BMJ ) .
Comparativement aux femmes non enceintes en âge de procréer, les femmes enceintes infectées par le coronavirus présentaient moins fréquemment de fièvre et de myalgies, symptômes courants de cette maladie respiratoire . En revanche, elles nécessitaient plus souvent des soins intensifs et une assistance respiratoire .
L'analyse démontre également – comme cela avait déjà été suggéré dans d'autres études précédentes – que les femmes enceintes infectées par le coronavirus et traitées à l'hôpital présentent un risque plus élevé d'accouchement prématuré et de nécessité de soins en unité de soins intensifs que les femmes non enceintes du même âge.
Les nouveau-nés de ces femmes enceintes étaient également plus susceptibles d'être admis en unité néonatale . Un quart des bébés nés de mères atteintes de la Covid-19 ont été admis dans ces unités. Cependant, les taux de morbidité et de mortalité parmi ces nouveau-nés étaient faibles.
Parmi les facteurs de risque qui contribuent à la plus grande gravité de la Covid-19, l'étude met en évidence certains facteurs déjà établis dans la population générale, tels que l'âge (risque plus élevé chez les personnes âgées), le surpoids, l'hypertension et le diabète.
Certains résultats de cette étude concordent avec les observations des professionnels lors de la première vague de la pandémie. Par exemple, le registre de la Société espagnole de néonatologie (SENEO) a révélé dans ses données initiales que 50 % des mères ayant accouché étaient asymptomatiques ; en incluant les cas bénins, ce chiffre atteint 83 %, une statistique qui souligne l’importance d’un dépistage systématique du coronavirus chez les femmes enceintes.
L'étude publiée par le BMJ est basée sur l' analyse de 77 études qui recueillent des données (symptômes, résultats de laboratoire et radiographies) auprès de 11 432 femmes enceintes hospitalisées et chez lesquelles on a diagnostiqué ou suspecté d'avoir la Covid-19.
Revue en direct
L'analyse est menée par un consortium de chercheurs, coordonné par l' Université de Birmingham , au Royaume-Uni.
Parmi les auteurs figure Javier Zamora, chef de l'unité de biostatistique clinique de l'hôpital universitaire Ramón y Cajal de Madrid , qui est également professeur à l'université britannique susmentionnée.
Zamora souligne à DM qu'il ne s'agit pas d'une simple revue systématique, mais bien d'une revue systématique évolutive , c'est-à-dire une analyse dynamique, puisque les chercheurs mettent régulièrement à jour l'ensemble du processus : recherche, extraction des données, analyse et conclusions. « Dans le domaine de la Covid-19, de nombreuses publications paraissent chaque semaine ; la recherche ne peut donc pas être considérée comme exhaustive. »
« Parmi la multitude de travaux publiés, nous avons sélectionné ceux qui répondaient aux critères de qualité les plus élevés . Nous n'avons inclus que des études de cohorte, et non des séries de cas. Cela distingue cette revue des autres réalisées dans ce domaine. »
Dans le cadre de cette revue en direct, le consortium s'engage à publier une analyse périodique dans le BMJ au moins tous les six mois , bien que sur le site web du consortium, les chercheurs présentent des données mises à jour toutes les deux semaines.
Le biostatisticien a commenté les résultats présentés en déclarant : « Nous ignorons encore dans quelle mesure ils peuvent être attribués à un effet iatrogène . » En effet, durant la pandémie, les femmes enceintes peuvent avoir davantage recours aux consultations médicales, de sorte que des symptômes similaires peuvent susciter une plus grande inquiétude chez elles que chez les femmes non enceintes. De même, les médecins peuvent être amenés à prendre en charge plus intensivement les femmes enceintes et leurs nouveau-nés s’ils sont atteints du SARS-CoV-2.
Par conséquent, le consortium envisage également une comparaison entre les femmes enceintes atteintes de la Covid-19 et celles qui ne sont pas infectées , ce qui permettra d'éclairer davantage cette question au fur et à mesure de la collecte des données.