Autre tendance inquiétante : les perturbations des services de santé liées à la COVID-19 menacent le dépistage et le traitement. L’OPS et l’ONUSIDA lancent une campagne de promotion de l’autodépistage du VIH.
Washington, D.C., 30 novembre 2020 (OPS) – L’Organisation panaméricaine de la santé (OPS) a annoncé aujourd’hui que le nombre de nouvelles infections annuelles au VIH a augmenté de 21 % entre 2010 et 2019 en Amérique latine. Parallèlement, la mortalité liée au sida n’a diminué que de 8 % au cours de la dernière décennie en Amérique latine. À titre de comparaison, cette mortalité a chuté de 37 % dans les Caraïbes.
Le nombre de nouvelles infections annuelles a continué d'augmenter, atteignant 120 000 en 2019 contre 100 000 en 2010, selon les données récemment publiées par l'Organisation panaméricaine de la santé (OPS). Au cours de la même période, le nombre de décès annuels liés au sida a légèrement diminué, passant de 41 000 en 2010 à 37 000 en 2019.
« Ces données indiquent sans équivoque que le VIH représente toujours un problème majeur de santé publique en Amérique latine, et nous devons lutter contre les inégalités, la stigmatisation et la discrimination afin que personne ne soit laissé pour compte », a déclaré Carissa F. Etienne, directrice de l’OPS. « La COVID-19 devrait aggraver cette situation en raison de son impact sur les services de santé essentiels, notamment dans les pays dont les systèmes de santé sont fragiles. C’est pourquoi nous devons redoubler d’efforts pour préserver les services et maintenir le cap sur l’objectif ultime d’éliminer le sida, qui cause d’innombrables souffrances humaines. »
La stigmatisation persistante liée au VIH et au sida, ainsi que l'accès inégal aux services de santé, freinent également les progrès vers l'élimination de la maladie.
Le nombre de diagnostics de VIH a diminué au cours du premier semestre 2020.
L’Organisation panaméricaine de la santé (OPS) a constaté une baisse spectaculaire du nombre de tests de dépistage du VIH dans les Caraïbes et en Amérique latine depuis le début de la pandémie. De ce fait, huit pays de ces régions (République dominicaine, Guatemala, Guyana, Haïti, Honduras, Jamaïque, Pérou et Sainte-Lucie) ont enregistré environ 4 000 diagnostics de VIH de moins au cours du premier semestre 2020 par rapport à la même période en 2019. Les personnes non diagnostiquées n’ont pas accès aux traitements antirétroviraux vitaux et risquent de continuer à transmettre le VIH.
« La COVID-19 représente un défi majeur pour la prévention, le dépistage, le traitement et les services de santé liés au VIH », a déclaré César Núñez, directeur régional d’ONUSIDA. « Tout ralentissement dans la prestation de ces services essentiels augmentera encore le risque d’infection par le VIH et de décès liés au sida au sein des populations déjà particulièrement vulnérables. » « Heureusement, des stratégies existent pour atténuer cette situation, notamment l’autotest et la délivrance en une seule fois de traitements antirétroviraux pour plusieurs mois, ce qui réduit le nombre de consultations nécessaires chez les professionnels de santé », a-t-il poursuivi. « Mais nous devons veiller à la mise en œuvre de ces stratégies. »
L’autodépistage du VIH, une stratégie pour élargir le diagnostic
L’OMS et l’OPS recommandent l’autotest comme stratégie essentielle pour atteindre l’objectif des Nations Unies visant à ce que 90 % des personnes vivant avec le VIH connaissent leur statut sérologique. L’autotest, qui consiste pour les personnes à prélever et analyser elles-mêmes leurs échantillons, renforce l’autonomie des patients, décentralise les services de prise en charge du VIH et crée une demande de dépistage parmi les personnes qui n’ont pas été contactées par d’autres services.
À l’occasion de la Journée mondiale de lutte contre le sida, le 1er décembre, l’OPS et l’ONUSIDA lancent une vaste campagne d’information publique afin de sensibiliser le public à la disponibilité des auto-évaluations et, par conséquent, à la demande de ces dernières.
Progrès dans la lutte contre le VIH/SIDA
Parmi les autres conclusions importantes mises en avant par l'OPS à l'occasion de la Journée mondiale de lutte contre le sida, on peut citer :
- Le pourcentage de femmes enceintes en Amérique latine qui reçoivent un traitement antirétroviral, qui réduit leurs chances de transmettre le virus à leurs enfants, est passé de 52 % en 2010 à 74 % en 2019.
- Le pourcentage d'enfants nés de mères séropositives qui sont infectés par le VIH a diminué, passant de 20 % en 2010 en Amérique latine à 15 % en 2019.
- En Amérique latine, le pourcentage de personnes vivant avec le VIH et recevant un traitement antirétroviral est passé de 43 % en 2010 à 60 % en 2019.
- Parmi les personnes vivant avec le VIH en Amérique latine et dans les Caraïbes, 53 % ont pu contrôler la quantité de virus dans leur organisme grâce à un traitement antirétroviral.
Environ 2,1 millions de personnes en Amérique latine vivent avec le VIH. Dans le cadre des Objectifs de développement durable (ODD) des Nations Unies, l’OPS s’efforce d’aider les pays à mettre fin au sida en tant que menace pour la santé publique en Amérique latine et dans les Caraïbes d’ici à 2030.