Par : Sony Salzman
De nombreux chercheurs travaillant sur le VIH se souviennent avec déception de l'histoire très médiatisée du bébé du Mississippi, un nouveau-né apparemment guéri du VIH, qui, après avoir été traité par thérapie antirétrovirale (TAR) puis interrompue, est resté en rémission apparente jusqu'à ce qu'après 2,5 ans, il connaisse un rebond de sa charge virale.
Les recherches présentées lors de la conférence 2020 sur les rétrovirus et les infections opportunistes (CROI) offrent un nouvel espoir.
L'affiche, intitulée « Rémission durable chez un enfant de 4 ans infecté par le VIH et traité au cours de sa première année de vie », décrit une étude de cas qui surpasse le record établi par le bébé du Mississippi, cet enfant étant resté en bonne santé clinique pendant au moins trois ans sans traitement.
Selon les directives du ministère de la Santé et des Services sociaux publiées en décembre 2019, les nouveau-nés dans ces circonstances devraient recevoir un traitement antirétroviral à base de trois médicaments, car cela présente un double avantage puisqu'il peut potentiellement servir de prophylaxie pour ceux qui ne séroconvertissent jamais.
L’étude de cas a été menée par Gloria P. Heresi, MD, spécialiste des maladies infectieuses pédiatriques à l’Université du Texas à Houston.
Avec l'avènement des traitements antirétroviraux, le taux de transmission périnatale du VIH aux États-Unis a chuté à moins de 2 %. Cependant, certaines familles ne sont toujours pas dépistées par le système de santé, et ces situations incitent les médecins à tout mettre en œuvre pour prévenir l'infection par le VIH chez les nouveau-nés de mères n'ayant pas bénéficié de soins prénatals.
Cette étude de cas concerne un nouveau-né dont la mère avait été diagnostiquée séropositive six ans auparavant et n'avait jamais reçu de traitement. À l'accouchement, sa charge virale était de 14 400 copies d'ARN du VIH/ml et son taux de CD4 de 27 %. Un traitement antirétroviral (TAR) a été instauré 33 heures après la naissance. Malheureusement, les prélèvements sanguins effectués les deux premiers jours de vie de l'enfant pour dépister le VIH se sont révélés infructueux en raison de difficultés techniques, selon l'étude de cas. Deux semaines après la naissance, un test a finalement détecté de l'ADN du VIH dans le sang de l'enfant. Les chercheurs ont alors réexaminé des échantillons de sang séché conservés suite à cette première tentative infructueuse, et ces échantillons se sont également révélés positifs. Après un an de TAR, la mère a interrompu le traitement de son enfant. De façon remarquable, les anticorps anti-VIH de l'enfant sont devenus négatifs quelques mois plus tard et sont restés indétectables. Pendant les trois années suivantes, en plus des essais cliniques de routine, les médecins ont suivi l'enfant par PCR, maintenant ainsi une charge virale indétectable.
Heresi et ses collègues continueront de surveiller l'enfant afin de déceler tout signe de réapparition du virus, et ils étudient précisément comment et pourquoi cet enfant a pu maintenir le contrôle viral.
Sans doute conscients du faux espoir suscité par le cas du bébé du Mississippi, Heresi et ses collègues ne prétendent pas que ce nouveau-né soit guéri du VIH. Toutefois, cette étude de cas apporte des éléments supplémentaires en faveur d'un traitement antirétroviral intensif immédiatement après la naissance chez les nourrissons nés de mères séropositives n'ayant pas bénéficié de soins prénataux et ne suivant aucun traitement antirétroviral.
Sur : https://www.thebodypro.com