Depuis le début de la pandémie de COVID-19, Marcela Alcina, du Mouvement des femmes positives d'Amérique latine et des Caraïbes (MLCM+), reçoit plus de 20 appels par jour demandant de l'aide, que ce soit pour de la nourriture, des médicaments ou des conseils sur la façon de faire face au confinement.
Yesenia Rodríguez (nom d'emprunt) a passé l'un de ces appels. Née en Colombie, elle a vécu plus de 24 ans en République bolivarienne du Venezuela, mais en raison de la crise humanitaire dans ce pays, elle a dû rentrer à Cali, en Colombie, il y a six mois pour accéder à son traitement contre le VIH. « Nous sommes huit : mes quatre enfants, mon mari, mes deux petits-enfants et moi », a-t-elle expliqué. Mme Rodríguez est sans emploi et a besoin d'aide pour nourrir sa famille et se procurer ses médicaments antirétroviraux. « Je suis rentrée à Cali pour me retrouver confrontée à une nouvelle crise. Ma plus grande préoccupation est d'obtenir mes médicaments antirétroviraux, mais je n'ai pas accès aux soins médicaux en Colombie », a-t-elle déclaré. « C'est extrêmement difficile pour mon conjoint et moi, car nous sommes tous les deux séropositifs. Mes enfants et mon mari sont au chômage. Les enfants ne peuvent pas supporter la faim comme les adultes. »
Mme Rodriguez a contacté Yani Valencia de l'organisation Lila Mujeres, membre du réseau MLCM+. Celle-ci lui a remis, ainsi qu'à sa famille, un colis alimentaire et la met en relation avec une personne qui pourra lui garantir l'accès à un traitement antirétroviral. « J'étais tellement soulagée quand ils m'ont apporté ces provisions que j'ai failli m'évanouir. »
L’ONUSIDA recommande que, particulièrement pendant la pandémie de COVID-19, les personnes vivant avec le VIH aient facilement accès aux fournitures médicales essentielles. Les directives de l’Organisation mondiale de la Santé relatives au traitement du VIH préconisent désormais que la plupart des personnes reçoivent une quantité de médicaments antirétroviraux suffisante pour trois mois, voire plus, tous les deux mois lors de leurs consultations de suivi. Cependant, selon une enquête récente de l’ONUSIDA menée en Amérique latine et dans les Caraïbes sur les besoins des communautés de personnes vivant avec le VIH dans le contexte de la pandémie de COVID-19, seulement une personne sur dix a déclaré disposer d’une quantité de traitement antirétroviral suffisante pour trois mois.
« Nous avons rencontré des personnes qui n’ont pas accès aux soins de santé. Un de nos collègues en Colombie a emprunté la moto d’un voisin pour livrer des médicaments. Nous avons constaté que les communautés sont souvent oubliées, mais nous devons faire partie de la solution. Nous ne pouvions plus attendre ; il fallait agir », a déclaré Mme Alcina.
Les communautés ont joué et continuent de jouer un rôle essentiel dans la lutte contre le sida aux niveaux local, national et international. Aujourd'hui, elles jouent un rôle crucial dans la lutte contre la COVID-19. MLCM+ a mis en place un réseau de 850 volontaires œuvrant dans 17 pays de la région, dont l'objectif est de manifester sa solidarité pendant la pandémie de COVID-19, tout en restant attentif aux personnes vivant avec le VIH.
« Nous distribuons des produits alimentaires et d'entretien, nous fabriquons des masques qui seront ensuite distribués avec des traitements antirétroviraux, nous enseignons aux gens des méthodes de prévention, nous distribuons des préservatifs et nous aidons les personnes victimes de violence domestique à trouver un refuge », a déclaré Alcina.
MLCM+ travaille dans toute la région avec ONUSIDA, ONU Femmes, le Fonds des Nations Unies pour la population et l'Organisation des Nations Unies pour l'éducation, la science et la culture, qui apportent tous un soutien technique ou financier.
« L’ONUSIDA nous fournit des ressources, des spécialistes et des webinaires de formation. L’UNESCO, quant à elle, nous apporte un soutien financier. Ainsi, nous mettons en place un mécanisme destiné à appuyer l’action gouvernementale, et non à la remplacer », a déclaré Mme Alcina.
« Nous constatons que les inégalités sont devenues plus criantes pendant la pandémie de COVID-19. Les inégalités, et en particulier les inégalités entre les sexes, sont exacerbées en temps de crise. Les femmes vivant avec le VIH doivent être au cœur des réponses apportées au VIH et à la COVID-19, et elles ne doivent pas être laissées pour compte », a déclaré César Núñez, directeur de l’équipe régionale d’appui de l’ONUSIDA pour l’Amérique latine et les Caraïbes.
Disponible sur : https://www.unaids.org/en/resources/presscentre/featurestories/2020/may/20200528_MLCM