L'examen du suivi médical révèle que 80 % des femmes transgenres bénéficiant de soins médicaux atteignent une charge virale indétectable.
27 juin 2019 • Par Liz Highleyman
Selon une étude récente, les femmes transgenres sont moins susceptibles de commencer et de poursuivre un traitement contre le VIH que les femmes et les hommes (non trans), mais si elles le font, elles ont les mêmes chances d'obtenir une suppression virale grâce à un traitement antirétroviral.
Tout au long de l'épidémie, il a été difficile de recueillir des données fiables sur le VIH chez les personnes transgenres, notamment parce que ces personnes ont souvent été exclues des recherches ou catégorisées selon leur sexe assigné à la naissance (par exemple, les femmes transgenres catégorisées comme « hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes »). Néanmoins, les experts estiment qu'environ une personne transgenre sur cinq aux États-Unis vit avec le VIH, les femmes transgenres représentant la majorité de ces cas.
De nombreuses études antérieures ont montré que les femmes transgenres présentent des indicateurs de santé plus défavorables que les femmes cisgenres et les hommes, ce qui est lié à divers facteurs, allant de la pauvreté et la stigmatisation au manque d'assurance maladie et à l'insuffisance des soins. Les femmes transgenres affichent l'un des taux les plus élevés de nouvelles infections au VIH, et certaines recherches ont révélé que les femmes transgenres vivant avec le VIH ont moins de chances d'être prises en charge et d'atteindre une suppression virale. Une étude, par exemple, a constaté que la plupart des femmes transgenres séropositives recevaient un diagnostic de sida dans les trois mois suivant leur diagnostic de VIH, ce qui indique un retard dans le dépistage et l'accès aux soins. Cependant, ces études portaient généralement sur un petit nombre de participantes et les participantes n'ont été observées qu'à un seul moment donné.
Comme décrit dans un rapport publié dans Clinical Infectious Diseases, Tonia Poteat, PhD, MPH, de l'Université de Caroline du Nord à Chapel Hill, et ses collègues ont donc cherché à caractériser la continuité des soins liés au VIH au fil du temps, en comparant les femmes transgenres, les femmes cisgenres et les hommes cisgenres entre janvier 2001 et décembre 2015. La continuité des soins fait référence aux étapes successives allant du dépistage et du diagnostic du VIH à la prise en charge par le biais du début d'un traitement antirétroviral visant à obtenir une charge virale indétectable.
Cette analyse rétrospective a examiné les dossiers médicaux de la North American AIDS Cohort Collaboration for Research and Design (NA-ACCORD), la plus vaste étude de cohorte en cours sur les personnes vivant avec le VIH aux États-Unis et au Canada. Parmi les plus de 20 cohortes qui composent NA-ACCORD, 15 ont pu fournir des données sur les participants transgenres ; ce groupe a été baptisé North American Transgender Cohort Collaboration, ou NA-TRACC.
Au total, la population étudiée comprenait 396 femmes transgenres, 14 094 femmes et 101 667 hommes. Les femmes transgenres incluaient les participantes ayant suivi un traitement hormonal féminisant ou s’identifiant comme femmes dans leurs dossiers médicaux. Cette analyse n’a pas inclus les 38 hommes transgenres ni les deux personnes intersexuées identifiées dans la population étudiée.
Les femmes transgenres étaient en moyenne plus jeunes que les femmes et les hommes (âge médian de 36 ans, 40 ans et 44 ans respectivement). Sur le plan racial et ethnique, 40 % des femmes transgenres étaient noires, le groupe présentant la plus forte incidence du VIH, tout comme 56 % des femmes et 36 % des hommes. Les femmes transgenres étaient plus de deux fois plus susceptibles d'être hispaniques que les femmes et les hommes (21 %, 7 % et 9 % respectivement). Seules 8 % des femmes transgenres ont déclaré avoir consommé des drogues injectables, contre environ 20 % des femmes et des hommes.
L'équipe de Poteat a constaté qu'une plus faible proportion de femmes transgenres restaient sous traitement contre le VIH comparativement aux femmes et aux hommes. De plus, le maintien des femmes transgenres dans les soins était systématiquement plus faible et n'a que peu évolué au fil du temps.
Cependant, parmi les personnes restées sous traitement, une proportion similaire de femmes transgenres et de femmes ont atteint la suppression virale. Les trois groupes ont présenté une amélioration significative de la suppression virale au fil du temps. En 2015, 80 % des femmes transgenres sous traitement avaient une charge virale indétectable, contre seulement 36 % en 2001. Chez les femmes, cette proportion est passée de 35 % en 2001 à 83 % en 2015.
Une proportion plus élevée d'hommes présentait une suppression virale aux deux moments de l'étude, bien que l'ampleur de l'augmentation soit similaire, passant de 41 % à 87 %. Après ajustement pour les facteurs de confusion, tels que l'âge, l'origine ethnique et la catégorie de risque d'infection par le VIH, les différences entre les groupes n'étaient pas statistiquement significatives, ce qui signifie qu'elles pourraient être dues au hasard.
« Les femmes transgenres rencontrent des difficultés pour maintenir leur prise en charge du VIH », concluent les auteurs de l’étude. « Toutefois, celles qui bénéficient d’un suivi médical atteignent une suppression virale comparable à celle des femmes et des hommes cisgenres d’âge, d’origine ethnique et de groupe à risque de VIH similaires. »
Ces résultats soulignent l'importance de mieux comprendre les disparités d'accès aux soins entre les femmes transgenres et les personnes cisgenres et de développer des programmes adaptés pour remédier à ces inégalités.
« Les obstacles spécifiques à l'accès aux soins pour les personnes transgenres comprennent la crainte de révéler leur identité transgenre, les mauvais traitements de la part du personnel (comme l'utilisation d'un nom ou d'un pronom inapproprié) et le manque de connaissances des prestataires de soins en matière de santé transgenre », ont écrit les chercheurs.
Certaines études suggèrent que les femmes transgenres qui reçoivent des soins liés au VIH et des traitements d'affirmation de genre, tels que des hormones, auprès du même prestataire ont plus de chances d'être prises en charge.
« Des informations récentes confirment que les femmes transgenres privilégient fréquemment les soins d’affirmation de genre par rapport à d’autres problèmes de santé, et répondre aux besoins d’affirmation de genre des femmes transgenres vivant avec le VIH pourrait être un moyen efficace d’améliorer leur engagement dans les soins », a suggéré l’équipe de Poteat.
Source : https://www.poz.com/article/engaged-care-trans-women-high-rates-hiv-suppression
Une fois prises en charge, les femmes transgenres présentent des taux élevés de suppression du VIH.