L’Organisation panaméricaine de la santé/Organisation mondiale de la santé (OPS/OMS) et le Programme commun des Nations Unies sur le VIH/sida (ONUSIDA) au Venezuela ont présenté, le jeudi 6 février 2020 à Caracas, une étude sur la prévalence du virus de l’immunodéficience humaine (VIH) au sein des populations vulnérables de la République bolivarienne du Venezuela. Des représentants d’importantes organisations non gouvernementales œuvrant pour les droits des personnes vivant avec le VIH étaient présents, ainsi que des membres de la Société vénézuélienne des maladies infectieuses. Le programme était coordonné par la Dre Regina López, directrice d’ONUSIDA au Venezuela, et Mme Soledad Pérez, chargée de mission de l’OPS.
Le sujet abordé durant la journée était la prévalence du VIH chez les HSH, les MTS et les personnes transgenres, avec la présentation de plusieurs analyses intéressantes qui ont permis d'obtenir des données importantes.
Selon ces organisations, la prévalence du VIH dans la population HSH est de 22,3 %, selon une étude menée dans 7 grandes villes du pays avec un échantillon de 1715 personnes âgées de 15 à 69 ans, où le pourcentage le plus élevé a été trouvé à Puerto Ordaz avec 28,3 %.
L’échantillonnage a été réalisé selon la méthode d’échantillonnage par réseaux , reconnue par l’ONUSIDA et l’OMS pour les études bio-comportementales. Le questionnaire comportait 14 sections et 70 questions structurées.
Parmi les autres résultats pertinents de cette étude, il a été souligné que 30 % des HSH se montraient peu préoccupés par le risque d'infection par le VIH, alors que seulement 34 % d'entre eux affirmaient utiliser un préservatif lors de toutes leurs relations sexuelles.
De même, parmi tous les participants, 44,9 % ont déclaré avoir consulté un centre de santé au cours de l'année écoulée, et parmi eux, 38,8 % ont déclaré avoir subi des discriminations fondées sur leur orientation sexuelle de la part de professionnels de santé. Par ailleurs, 21,2 % ont déclaré avoir reçu des conseils leur déconseillant d'avoir des relations sexuelles.
Les principaux atouts de cette étude résident dans le fait que 70,06 % des participants avaient volontairement subi un test de dépistage du VIH ; cependant, 45,5 % d’entre eux l’avaient effectué plus d’un an auparavant. 89,7 % des hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes (HSH) séropositifs ont déclaré suivre un traitement antirétroviral (TAR), avec une couverture de 100 % à Valencia, Puerto Ordaz, Mérida et Porlamar. À Caracas, la couverture du TAR était inférieure à la moyenne nationale, à 84,4 %.
Le pourcentage d'hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes (HSH) qui ont été testés pour le VIH au cours des 12 derniers mois et qui savaient qu'ils vivaient avec le virus est de 37,3 %, avec des variations allant de 48,2 % dans la ville de Maracay à 19 % à Maracaibo.
Les intervenants ont jugé important de promouvoir l'utilisation systématique du préservatif lors des rapports sexuels, tout en insistant sur la nécessité d'accroître la couverture des programmes d'éducation et d'information qui font actuellement défaut dans le pays.
Cette étude a révélé des résultats similaires à ceux observés dans 21 pays de la région, où plus de la moitié des HSH ignorent leur statut sérologique.
En revanche, le taux de prévalence du VIH chez les femmes transgenres est de 35,8 %, un chiffre supérieur à l'estimation de base utilisée pour le calcul de l'échantillon. Cela démontre que cette population est touchée par une épidémie de VIH plus importante que les autres populations clés, ce qui justifie des campagnes de prévention plus ciblées, d'autant plus que le taux d'utilisation du préservatif avec les partenaires occasionnels n'est que de 9,4 % au sein de cette population, et varie entre 27 % et 46,4 % avec les clients.
L'auditoire, composé principalement de délégués de diverses ONG nationales œuvrant pour la protection des droits humains des personnes vivant avec le VIH, de médecins, de représentants de sociétés savantes et de responsables de la santé publique, a manifesté un vif intérêt pour les présentations. Certaines interventions ont permis d'approfondir les idées existantes en matière d'analyse des résultats et, sur la base de ces conclusions, d'élaborer des politiques de santé publique adaptées à chacune des populations clés.