Par Pablo Hernández Mares
« Ceci nous rappelle que nous devons redoubler d'efforts pour nous protéger, car ce virus continue de constituer une menace dans tous les coins et toutes les communautés de notre région », a averti la directrice de l'Organisation panaméricaine de la santé (OPS), la Dre Carissa F. Etienne, lors du point de presse virtuel hebdomadaire auquel Medscape en espagnol a participé.
Le directeur de l'OPS a souligné que la région des Amériques figure parmi les régions du monde les plus touchées jusqu'à présent par la pandémie, puisque sur les 3 millions de décès dus à la COVID-19 enregistrés dans le monde le week-end dernier, près de la moitié se sont produits dans les Amériques, qui représentent environ 13 % de la population mondiale, contre 60 % de la population vivant en Asie, 17 % en Afrique et 10 % en Europe.
Selon le Dr Etienne, le nombre de cas au Canada continue d'augmenter, surtout chez les jeunes adultes de 20 à 30 ans. Aux États-Unis, les infections repartent à la hausse après plusieurs semaines de baisse. « Pratiquement tous les pays d'Amérique centrale signalent une augmentation des infections. Cuba, Porto Rico et la République dominicaine concentrent toujours la majorité des cas dans les Caraïbes, et de nombreux petits États insulaires comme Aruba, les Bermudes et Curaçao font état d'une hausse des décès liés à la COVID-19. »
Il a également précisé qu'en Amérique du Sud, les cas augmentent en Colombie, au Venezuela, en Bolivie et en Uruguay, tandis que l'Argentine a également connu une augmentation rapide du nombre de nouvelles infections et occupe désormais la troisième place en termes de cas dans la région.
« La bonne nouvelle, c’est qu’après le renforcement des mesures de santé publique, le Chili a constaté une stabilisation du nombre de cas, et qu’après quelques mois difficiles, le Brésil enregistre une baisse, même en Amazonie. Cependant, le nombre de cas reste alarmant au Brésil, et comme certaines municipalités ont rapidement assoupli les restrictions, il est fort probable que ces tendances s’inversent », a souligné le Dr Etienne.
Situation au Mexique
« Nous observons une légère hausse des cas au Mexique, liée au retour des fêtes de Pâques et à l'assouplissement des mesures préventives correspondantes ; certains États ayant connu une forte affluence pendant la Semaine sainte, comme Quintana Roo, Chihuahua et Baja California Sur, montrent une stabilisation ou une augmentation du nombre de cas », a déclaré le Dr Sylvain Aldighieri, directeur adjoint des urgences et gestionnaire des incidents de l'OPS pour la COVID-19, qui a précisé que ces informations proviennent des autorités sanitaires mexicaines elles-mêmes.
Le Dr Aldighieri a indiqué que le taux d'incidence demeure élevé à Mexico, avec plus de 70 cas pour 100 000 habitants. « On enregistre en moyenne environ 4 500 nouveaux cas quotidiens à l'échelle nationale ; dans ce contexte, nous ne pouvons pas baisser la garde si nous voulons éviter une augmentation significative des cas et des décès la semaine prochaine. Nous surveillons également de très près la circulation des variants préoccupants du virus », a-t-il expliqué.
Vaccination dans la région
Par ailleurs, la conférence de presse a également abordé les informations faisant état de la circulation de vaccins contrefaits contre la COVID-19. « Nous avons reçu des informations du Mexique, d'Argentine et du Brésil selon lesquelles des doses ont été proposées sur les réseaux sociaux et sur des marchés illégaux. Ces vaccins sont probablement contrefaits, il ne s'agit pas des vaccins authentiques, ou peut-être qu'ils ont été volés dans un établissement de santé, et personne ne peut garantir qu'ils ont été correctement conservés. C'est clairement un problème, non seulement pour les autorités sanitaires, mais aussi pour les forces de l'ordre », a déclaré le Dr Jarbas Barbosa, directeur adjoint de l'OPS.
Il a souligné que seuls les vaccins fournis par les autorités sanitaires sont garantis sûrs, sans danger, efficaces et disposent des moyens nécessaires pour maintenir leur efficacité. Par conséquent, il est important de refuser les vaccins proposés sur les réseaux sociaux ou sur internet, car ce type de marketing présente un risque pour la santé.
Pour sa part, la Dre Etienne a reconnu que l'accès aux vaccins a été inégal jusqu'à présent : « Chacun devrait avoir accès aux vaccins contre la COVID-19, quel que soit son lieu de résidence. Les vaccins sauvent des vies et devraient être accessibles à tous, partout. Voyager à l'étranger ne devrait pas être un obstacle à l'accès aux vaccins, mais l'inégalité à laquelle nous sommes confrontés ne peut être résolue individuellement. Nous devons trouver des solutions collectives, fondées sur la solidarité, qui nous permettent d'apporter les vaccins dans toute notre région. »
La responsable de l'OPS a appelé les pays disposant de plus de vaccins que nécessaire à en faire don aux pays qui en ont le plus besoin, « en particulier dans les pays de la région des Amériques qui ont été les plus touchés par la pandémie, qui est une épidémie mondiale et, comme nous l'avons dit à maintes reprises, personne ne sera en sécurité tant que tout le monde ne le sera pas », a-t-elle conclu.