Par Steven Brocklehurst
BBC Scotland News
Un homme séropositif qui a réussi à contourner les règles l'empêchant de suivre une formation de pilote de ligne a décidé de révéler son identité.
James Bushe avait auparavant souhaité rester anonyme, utilisant le pseudonyme « Pilot Anthony » sur Twitter pour écrire sur son combat pour devenir pilote.
Cet homme de 31 ans a déclaré avoir décidé de rendre son histoire publique pour lutter contre la stigmatisation des personnes vivant avec le VIH.
Il n'a pas été autorisé à s'entraîner car il n'a pas pu obtenir de certificat médical.
Toutefois, l'Autorité de l'aviation civile (CAA) a finalement annulé cette décision.
James vole aux côtés des commandants de bord instructeurs de Loganair depuis novembre, mais il a maintenant terminé sa formation pour être qualifié pour piloter régulièrement les Embraer 145 Regional Jets de la compagnie aérienne depuis sa base à l'aéroport de Glasgow.
Cela fait de lui le premier pilote nouvellement certifié en Europe vivant avec le VIH.
L'interprétation antérieure de la réglementation européenne par la CAA impliquait que les pilotes déjà qualifiés pouvaient continuer à voler s'ils contractaient le VIH, sous réserve d'une aptitude médicale.
Cependant, une situation de « capture 22 » signifiait qu’une personne séropositive ne pouvait pas obtenir l’accréditation nécessaire pour commencer sa formation de pilote.
James a expliqué : « La raison est que l’AAC a estimé qu’il existait un risque que la personne séropositive devienne incapable de voler pendant le vol. Cette règle aurait également couvert d’autres affections, comme le diabète. »
« Les preuves à l'appui de cela proviennent d'études menées au début des années 1990. »
« Une personne qui suit un traitement efficace et vit désormais avec le VIH a une charge virale indétectable. Elle ne peut pas transmettre le virus à d'autres et ne présente aucun risque pour elle-même ni pour son entourage. »
« Ça n'avait aucun sens. Je voulais le défier. »
James, originaire de Stoke-on-Trent, a porté ce combat devant la CAA et a gagné.
Elle a modifié ses règles pour ne plus refuser d'accorder de licences médicales aux personnes séropositives.
En revanche, les personnes séropositives pourront obtenir un certificat leur permettant de piloter, mais les limitant aux vols à plusieurs pilotes.
L'agence a déclaré qu'elle ne pouvait pas aller plus loin tant que l'Agence européenne de la sécurité aérienne n'aurait pas réformé sa réglementation.
James, diagnostiqué séropositif il y a cinq ans, avait obtenu son brevet de pilote privé à l'âge de 17 ans, avant même de pouvoir conduire une voiture.
Il rêvait d'être pilote depuis son enfance et a commencé à voler à l'âge de 15 ans.
Il a déclaré avoir été surpris d'apprendre que son statut sérologique l'empêchait de suivre une formation de pilote.
« C'était un rêve de toujours, et apprendre qu'il n'allait pas se réaliser a été dévastateur », a-t-elle déclaré.
Après 18 mois d'entraînement, James a déclaré que devenir pilote était un sentiment incroyable.
« La joie de voler que j'ai ressentie lorsque j'ai commencé mon entraînement est encore plus grande aujourd'hui, notamment à la lumière de cette victoire », a-t-il déclaré.
Sa décision de révéler publiquement sa séropositivité a été difficile, a-t-il déclaré.
Il s'est inspiré de l'ancien joueur de rugby Gareth Thomas, qui a révélé sa séropositivité cet été.
James Bushe a déclaré que devenir pilote était un rêve de toujours.
James a déclaré qu'il estimait que l'utilisation d'un pseudonyme sur Twitter perpétuait la stigmatisation des personnes vivant avec le VIH.
« Je fais cela comme je le fais aujourd'hui parce que je veux lutter contre cette stigmatisation », a-t-elle déclaré.
« Il ne s'agit pas seulement de moi, il s'agit de toute personne vivant avec le VIH qui souhaite devenir pilote. Je veux faire passer le message qu'ils peuvent y arriver. »
« Mon message à toutes les personnes vivant avec le VIH et confrontées à la discrimination est le suivant : contestez-la et vous pouvez gagner. »
L'espérance de vie des personnes diagnostiquées séropositives est désormais proche de la moyenne de la population grâce aux progrès des traitements antirétroviraux, qui réduisent la capacité du virus à attaquer le système immunitaire.
James affirme que vivre avec le VIH aujourd'hui n'est plus comme dans les années 80 et 90.
« Le VIH ne devrait pas être un obstacle pour quiconque souhaitant réaliser ses rêves et devenir ce qu'il veut », a-t-il déclaré.
Le Dr Ewan Hutchison, responsable des évaluations médicales à la CAA, a déclaré : « Nous sommes ravis de voir James débuter sa carrière après avoir terminé sa formation de pilote commercial. Il a travaillé sans relâche pour sensibiliser le public aux difficultés rencontrées par les aspirants pilotes vivant avec le VIH. »
« Depuis plusieurs années, nous militons au niveau international pour des changements aux règles actuelles qui affectent les pilotes souffrant de certaines affections médicales, notamment le VIH. »
Il a indiqué que la CAA fournissait une expertise médicale pour appuyer l'Agence européenne de la sécurité aérienne (AESA), et qu'une analyse des recherches récentes sur le VIH devrait être publiée dans les prochains mois.
Le Dr Hutchison a ajouté : « Nous espérons que cela pourra entraîner la levée de certaines restrictions liées aux certificats médicaux pour les pilotes commerciaux vivant avec le VIH. »
Source : https://www.bbc.com/news/uk-scotland-51066420