Por Megan Brooks

Las personas que tienen deficiencia de vitamina D pueden tener un mayor riesgo de contraer el nuevo coronavirus que aquellas con niveles suficientes, según los resultados de un nuevo estudio retrospectivo de Illinois.

Las personas con deficiencia de vitamina D no tratada tenían casi el doble de probabilidades de dar positivo en la prueba de COVID-19 en comparación con sus pares con niveles adecuados de vitamina D.

«Estos hallazgos parecen respaldar un papel del estado de la vitamina D en el riesgo de COVID-19», dicen los autores en el estudio, publicado en línea el 3 de septiembre en JAMA Network Open.

«La vitamina D es importante para la función del sistema inmunológico y se ha demostrado anteriormente que los suplementos de vitamina D reducen el riesgo de infecciones virales del tracto respiratorio. Nuestro análisis estadístico sugiere que esto puede ser cierto para la infección por COVID-19», dijo el autor principal, David Meltzer. , MD, PhD, jefe de medicina hospitalaria de la Universidad de Medicina de Chicago, Illinois, en un comunicado de prensa de su institución. 

Importante para la función inmunológica

Meltzer y sus colegas estudiaron a 489 pacientes de Medicina de la Universidad de Chicago (edad promedio de 49 años, 75% mujeres) cuyos niveles de vitamina D se determinaron en los 2 meses anteriores a la prueba de COVID-19. 

La deficiencia de vitamina D se definió como <20 ng / ml de 25-hidroxicolecalciferol o <18 pg / ml de 1,25-dihidroxicolecalciferol.

El estado de vitamina D se clasificó como probablemente deficiente para 124 participantes (25%), probablemente suficiente para 287 (59%) e incierto para 78 (16%).

Un total de 71 participantes (15%) dieron positivo por COVID-19.

En un análisis multivariado, una prueba COVID-19 positiva fue significativamente más probable en aquellos con probable deficiencia de vitamina D que en aquellos con niveles probablemente suficientes de vitamina D en el momento de la prueba COVID-19 (riesgo relativo [RR], 1,77; 95% IC, 1,12-2,81; p = 0,02). 

La tasa media estimada de COVID-19 en el grupo deficiente fue del 21,6% en comparación con el 12,2% en el grupo suficiente.

La prueba positiva para COVID-19 también se asoció con el aumento de la edad hasta los 50 años (RR, 1,06; P = 0,02) y una raza distinta a la blanca (RR, 2,54; P = 0,009)

¿Efecto protector del tratamiento?

Los hallazgos también plantean la posibilidad de que el tratamiento para la deficiencia de vitamina D pueda reducir el riesgo de COVID-19, dicen los investigadores.  

Los pacientes con niveles deficientes de vitamina D a quienes se les aumentó el tratamiento con vitamina D no parecieron tener un mayor riesgo de COVID-19.

Esto sugiere un «efecto protector del tratamiento, pero los intervalos de confianza en las tasas estimadas para estos grupos son demasiado amplios para excluir la posibilidad de ningún efecto del tratamiento», señalan Meltzer y sus colegas.

«Si la vitamina D reduce la incidencia de COVID-19, es tentador considerar si podría reducir la transmisión de COVID-19», plantean como hipótesis.

Debido a que la vitamina D fortalece la inmunidad innata, se podría esperar que disminuya la infección y transmisión de COVID-19. La vitamina D también afecta el metabolismo del zinc, lo que disminuye la replicación de los coronavirus.

Como se informó anteriormente por Medscape Medical News, un estudio reciente de Israel sugirió niveles bajos de vitamina D en plasma son un factor de riesgo independiente para COVID-19 la infección y hospitalización.

En ese estudio, los participantes positivos para COVID-19 tenían un 50% más de probabilidades de tener niveles bajos de vitamina D en comparación con los normales en un análisis multivariado que controló otros factores de confusión.

La mitad de los estadounidenses tienen deficiencia de vitamina D, con tasas mucho más altas en los afroamericanos, los hispanos y las personas que viven en áreas como Chicago, donde es difícil exponerse lo suficiente al sol en invierno.

«Comprender si el tratamiento de la deficiencia de vitamina D cambia el riesgo de COVID-19 podría ser de gran importancia a nivel local, nacional y mundial», dijo Meltzer. «La vitamina D es barata, generalmente muy segura de tomar y se puede escalar ampliamente».

Meltzer y sus colegas dicen que ahora se necesitan ensayos clínicos aleatorios para ver si las intervenciones de población amplia e intervenciones entre grupos con mayor riesgo de deficiencia de vitamina D y COVID-19 podrían reducir los casos de COVID-19.

JAMA Netw Open. Publicado el 3 de septiembre de 2020.