Por Carolyn Crist
Ciertos anticuerpos y células de memoria probablemente duren más de 8 meses después de que alguien ha contraído el coronavirus, especialmente si tienen una fuerte respuesta inmune al COVID-19, según un nuevo estudio publicado el miércoles en Science.
Los anticuerpos contra la proteína de espiga en el coronavirus se mantuvieron relativamente estables después de 6 meses, y las células B de memoria específicas de pico fueron más altas a los 6 meses que el primer mes después de la infección. El número de células T de memoria disminuyó en aproximadamente 4 a 6 meses, pero hubo algunas que perduraron.
«Esa cantidad de memoria es probable prevenir la gran mayoría de las personas de contraer la enfermedad, enfermedad grave hospitalizado, durante muchos años,» Shane Crotty, el autor principal y un virólogo en el Instituto La Jolla de Inmunología, La Jolla, California, dijo a El New York Times.
El equipo de investigación analizó 254 muestras de sangre de 188 pacientes con COVID-19 en todo el país que tenían una variedad de enfermedades, incluidos casos asintomáticos, leves, moderados y graves. La mayoría tenía un caso leve de COVID-19 y el 93% nunca fue hospitalizado. Los investigadores también analizaron 43 muestras tomadas más de 6 meses después de que comenzaron los síntomas, hasta 8 meses después de la infección.
Descubrieron que los anticuerpos neutralizantes se mantenían estables entre 1 y 8 meses después de la infección y que estos anticuerpos disminuían gradualmente con el tiempo, pero parecían durar.
Las células B de memoria, que recuerdan que un virus produce anticuerpos, aumentaron durante los primeros 4 meses después de la infección y luego se estabilizaron, pero perduraron en casi todos los casos después de 8 meses.
Las células T de memoria, que reconocen los antígenos de un virus y desencadenan una respuesta inmunitaria, aparecieron al cabo de un mes de la infección y comenzaron a disminuir lentamente entre 4 y 6 meses después de la infección, pero también duró. Esto es similar para otros virus que causan la gripe y la fiebre amarilla .
Las células T «auxiliares» específicas necesarias para crear anticuerpos neutralizantes e inmunidad duradera estuvieron presentes en casi todas las muestras analizadas y duraron más de 6 meses.
Los anticuerpos y las células B de memoria fueron más altos en los pacientes que fueron hospitalizados, lo que podría significar que aquellos con COVID-19 más grave pueden desarrollar una mayor inmunidad a largo plazo.
En general, el 64% de los casos tenían las cinco respuestas de memoria inmunológica que se estudiaron, apareciendo en el primer o segundo mes después de la infección. Después de 5 a 8 meses, eso se redujo al 43%. Sin embargo, el 95% de los pacientes todavía tenían al menos tres de las cinco categorías de inmunidad después de 5 meses.
Aunque los investigadores no pueden sacar conclusiones directas sobre la inmunidad a COVID-19 en función de los niveles de anticuerpos o células de memoria en las muestras, los hallazgos parecen prometedores. Esto podría significar que una respuesta inmune podría reducir las reinfecciones, la carga viral y la gravedad de la enfermedad en los pacientes en el futuro. Se han informado algunas reinfecciones por COVID-19, pero tienden a ser asintomáticas o menos graves, escribieron los autores.La inmunidad duradera contra la enfermedad secundaria COVID-19 es una posibilidad en la mayoría de las personas».
Science. 2021:eabf4063.
https://www.medscape.com/viewarticle/943826