La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha puesto fin a la emergencia sanitaria mundial para la mpox, marcando el final de un acto de malabarismo de 10 meses por parte de la agencia de salud de la ONU mientras luchaba para hacer frente a las pandemias mundiales concurrentes.
El anuncio llega pocos días después de que la OMS declarara el fin de la emergencia sanitaria mundial por la COVID-19 el pasado viernes, tres años y 6,9 millones de vidas después de que el virus se elevara a pandemia mundial en enero de 2020.
En una conferencia de prensa en la sede de la OMS en Ginebra el jueves, el director general, el Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, dijo que, a pesar del cambio de designación, ambos virus aún plantean «importantes desafíos para la salud».
“Si bien las emergencias de mpox y COVID-19 terminaron, la amenaza de olas resurgentes permanece para ambos”, dijo Tedros. “Ambos virus continúan circulando y ambos continúan matando. Esto no significa que el trabajo haya terminado”.
¿Ahora que?
El anuncio de Tedros sigue a una recomendación del comité de emergencia de la OMS sobre la mpox discutida en una reunión prolongada a puertas cerradas el miércoles. El comité evaluó que el virus ya no representaba una emergencia de salud pública de interés internacional y recomendó poner fin a la emergencia.
Los líderes del comité de emergencia enfatizaron que el final de la emergencia no es el final de la lucha contra el virus, sino el comienzo de un cambio de política.
“Eliminar la emergencia de salud pública de interés internacional de ninguna manera significa que la mpox ya no sea una amenaza de enfermedad infecciosa”, dijo la Dra. Nicola Low, vicepresidenta del comité de mpox que emitió la recomendación. “[Eso] significa avanzar hacia una estrategia que gestionará los riesgos para la salud a largo plazo que plantea la mpox en lugar de las medidas de emergencia que son inherentes a las emergencias de salud pública”.
Las recomendaciones del comité incluyen la integración de mpox en los programas nacionales de prevención, preparación y vigilancia de pandemias, así como en los servicios de salud sexual que ya existen para enfermedades como el VIH.
“Es de vital importancia que continuemos con los esfuerzos que ya se han iniciado”, dijo la Dra. Rosamund Lewis, directora técnica de mpox en el programa de emergencias sanitarias de la OMS. “ Mientras se le dé al virus la oportunidad de continuar transmitiéndose de persona a persona, también tiene la oportunidad de evolucionar”.
Las comunidades afectadas son clave para el éxito sostenido
Un elemento central de las recomendaciones de políticas del comité mpox de la OMS es el énfasis en el compromiso continuo con las comunidades afectadas, como los hombres que tienen sexo con hombres.
Fuera de los países africanos endémicos, los hombres que tienen sexo con hombres representan casi todos los casos de mpox, incluido el 99% en los Estados Unidos. Mientras tanto, alrededor de la mitad de todas las infecciones por mpox se han producido en personas que viven con el VIH.
Los pacientes inmunocomprometidos con VIH no solo tienen un mayor riesgo de enfermedad grave por mpox, sino que también presentan un ambiente ideal para que el virus mute y evolucione para volverse más transmisible.
Incluir la mpox como estándar en los programas de monitoreo, detección y prevención de enfermedades de transmisión sexual permitirá que los hombres que ya están conectados a los servicios de salud sexual puedan controlar la mpox al mismo tiempo que otras ITS, lo que agilizará la vigilancia y el tratamiento tanto para los pacientes como para las autoridades sanitarias. dijeron los expertos.
“Normalmente, alrededor de la mitad de los casos han sido entre personas que viven con el VIH. Los hombres homosexuales y bisexuales que tienen sexo con hombres son el grupo de población más afectado aquí”, dijo Andy Seale, asesor principal de la OMS sobre programas globales de VIH, hepatitis e infecciones de transmisión sexual. “Los brotes como este comienzan y terminan en las comunidades y son estas comunidades las que nos ayudarán a estar al tanto de la vigilancia, la inteligencia y la dinámica a medida que el brote continúa evolucionando”.
Los expertos de la OMS también dieron crédito a las organizaciones comunitarias por su papel clave para ayudar a contener el brote del virus a través de campañas de educación, concientización, tratamiento y vacunación.
“Ahora vemos un progreso constante en el control del brote basado en las lecciones del VIH y trabajando en estrecha colaboración con las comunidades más afectadas”, dijo Tedros. “El trabajo de las organizaciones comunitarias junto con las autoridades de salud pública ha sido fundamental”.
Los países africanos endémicos son otra historia
Si bien una vacuna destinada a la viruela fabricada por la compañía danesa Bavarian Nordic se implementó rápidamente bajo autorizaciones de emergencia en los Estados Unidos y Europa al comienzo de la emergencia de la mpox, el monopolio del fabricante sobre la patente de la vacuna y las existencias limitadas antes del brote mundial dificultaron el acceso. , incluso para los países ricos.
“[Reconocemos] que ha habido menos compromisos de los esperados o menos de los deseados con respecto a la equidad y distribución de vacunas, particularmente en África”, dijo Lowe.
“Pero también se reconoce que todavía no tenemos evidencia suficiente sobre la efectividad de la vacuna de los ensayos de control aleatorios”.
Actualmente, la OMS recomienda el uso de la vacuna de Bavarian Nordic principalmente para la profilaxis posterior a la exposición y solo para su uso en la prevención en circunstancias específicas.
Lowe dijo que se están planificando ensayos de control aleatorios para mejorar los datos sobre la eficacia de la vacuna en países endémicos.
Otro obstáculo para erradicar la mpox es el misterio de cómo evolucionó la cepa del virus que se propagó globalmente para mantener una transmisión prolongada de persona a persona.
Hasta que se pueda resolver esa pregunta, el camino para librar al mundo del virus sigue siendo largo.
«Cómo pasó de una posible fuente zoonótica a la población humana con amplificación de la transmisión es algo sobre lo que aún no tenemos información», dijo Lewis.
“Necesitamos continuar apoyando a los países y regiones donde está en curso esta investigación sobre los orígenes del virus que será fundamental para nuestra comprensión en el futuro.
“Los países de África estaban lidiando con la mpox mucho antes de que comenzara este brote, y seguirán lidiando con él durante algún tiempo”, dijo Lewis.