La nueva política de la Organización Mundial de la Salud indica que los países deberían reemplazar la inmunotransferencia y los inmunoensayos lineales, que solo pueden realizarse en laboratorios, con métodos más simples, como pruebas de diagnóstico rápido.

El organismo internacional de salud, que lanzó la nueva política de pruebas de VIH a fines de noviembre, hizo la recomendación después de la evidencia convincente de que las pruebas de diagnóstico rápido (RDT) y los inmunoensayos enzimáticos (EIA) producen resultados más rápidos y precisos que los métodos de laboratorio. Estas estrategias de prueba más nuevas también cuestan menos porque son menos complejas y pueden ser realizadas por trabajadores de la salud con diferentes grados de capacitación y experiencia, en lugar de especialistas.

Debido a que los inmunoensayos de línea occidental y de transferencia solo pueden realizarse en laboratorios, los centros de salud tienen que enviar muestras de sangre para su análisis. Esto lleva a retrasos en informar a las personas sobre su estado de VIH y, para aquellos que son positivos, también puede retrasar el inicio del tratamiento.

Una revisión sistemática encargada por la OMS encontró que la inmunotransferencia y los inmunoensayos lineales también dan como resultado un mayor número de diagnósticos indeterminados que las estrategias de prueba más nuevas, lo que significa que las personas deben volver a realizar la prueba. Esto no solo causa incertidumbre para el individuo, si esta solicitud no se toma, la oportunidad de diagnosticar se pierde.

La revisión de evidencia encontró que casi la mitad de todos los resultados indeterminados generados por métodos de laboratorio relacionados con personas que viven con el VIH. Esto significa que una proporción significativa de personas VIH positivas experimentan retrasos en el inicio del tratamiento debido a estos métodos de diagnóstico obsoletos, lo que no solo es perjudicial para su salud sino que también aumenta la probabilidad de transmisión posterior.

En marcado contraste, los RDT y los EIA permiten a las personas conocer su estado en un período de tiempo mucho más corto, lo que significa que pueden comenzar el tratamiento más rápidamente si son VIH positivos. La relativa inmediatez de estos métodos más nuevos también significa que las personas que dan positivo al VIH, pero se considera que tienen un alto riesgo de infección, pueden vincularse inmediatamente con la PrEP en lugar de tener que esperar.

Debido a que el personal no especializado puede llevar a cabo RDT o EIA, las pruebas de VIH utilizando estos métodos se pueden realizar en entornos comunitarios y en centros de salud. Esto significa que las personas de grupos criminalizados que pueden tener miedo de usar las clínicas a pesar de estar en mayor riesgo de contraer el VIH, aquellos que no pueden pagar los costos asociados con las visitas a la clínica y las personas que son reacias a acceder a los servicios públicos de pruebas debido al estigma pueden ser más propensos a hacerse la prueba.

Aunque la mayoría de los países ya están a favor de las PDR, algunos todavía usan inmunoensayos de transferencia Western y de línea para confirmar la infección por VIH. Esto es común en varios países de Europa occidental, así como en partes de Europa del Este, Asia y el Pacífico. Para estos países, pasar a métodos de prueba más eficientes inicialmente requerirá tiempo y recursos adicionales, pero logrará un mayor impacto y reducirá los costos a largo plazo. El resumen de políticas de la OMS contiene una lista de verificación técnica de las cosas que los países en esta posición deben considerar al hacer el cambio, como la necesidad de volver a capacitar al personal del laboratorio para asumir funciones de supervisión y control de calidad.

Autor de la foto:  DFID / CC.

En: https://www.avert.org/news/who-urges-countries-switch-laboratory-based-hiv-diagnostics-point-care-testing