Los casos graves de COVID-19 pueden tener síntomas similares a los del VIH agudo. ¿Significa eso que las personas con VIH tienen más probabilidades de experimentar complicaciones?
La diferencia entre un caso leve, a veces imperceptible, de COVID-19 y uno mortal puede ser un sistema inmunológico hiperactivo. A principios de este año, The Lancet publicó un editorial en el que pedía a los trabajadores de primera línea que consideraran que los síndromes de tormentas de citocinas y la inmunosupresión podrían estar en juego en los casos más graves de COVID-19.
Una tormenta de citocinas ocurre cuando el sistema inmunológico libera demasiadas citocinas en la sangre con demasiada rapidez. Según el Instituto Nacional del Cáncer, las citocinas juegan un papel importante en las respuestas inmunitarias normales, pero demasiadas pueden crear una inflamación que se vuelve dañina o incluso mortal.
Charles Dela Cruz, un neumólogo de la Escuela de Medicina de Yale que está investigando el COVID-19, explicó a The Scientist que el sistema inmunológico genera una respuesta inflamatoria contra un virus invasor. Sin embargo, en algunas personas, la respuesta es «demasiada e hiperinflamatoria, lo que provoca muchos efectos secundarios en términos de daño tisular e insuficiencia orgánica».
Los tratamientos potenciales, que pueden intentar suprimir la respuesta del sistema inmunológico para evitar su reacción exagerada, también corren el riesgo de exponer a alguien a infecciones oportunistas, que podrían ser igualmente mortales, por lo que The Lancet insta a tener precaución en este enfoque.
Las tormentas de citocinas también pueden ocurrir en personas con VIH no tratado. Un estudio de 2020 en la revista BMC Medicine observó una conexión entre las citocinas, la dinámica de las células inmunes y la capacidad del virus del VIH para replicarse en aquellos con VIH hiper-agudo. Aquellos que tenían las tormentas de citocinas también tenían el VIH más intenso, por lo que los investigadores concluyeron que la «virulencia viral» tuvo un papel en la conducción de la respuesta inflamatoria fuera de control.
Haciendo eco de estudios anteriores que indicaban que el tratamiento temprano tiene beneficios a largo plazo, los investigadores también descubrieron que, si bien el inicio del tratamiento antirretroviral calmó la tormenta de citocinas, no revirtió los cambios inmunitarios inducidos por el VIH. En otras palabras, recibir tratamiento temprano y permanecer en él puede ayudar a evitar que se enfrente a problemas médicos a largo plazo.
El medicamento en investigación contra el VIH leronlimab (PRO 140) aún está a un año de su aprobación para tratar el VIH. Pero dado que bloquea las citocinas, se le ha otorgado una aprobación apresurada para ensayos clínicos (y uso en hospitales de Nueva York) para ver si puede combatir los síntomas mortales de COVID-19.
El hecho de que tanto el COVID-19 como el VIH pueden causar sistemas inmunes fugitivos similares que activan el propio cuerpo, obviamente plantea la pregunta de si las personas que viven con el VIH tienen un mayor riesgo de contraer COVID-19 o tienen más probabilidades de experimentar enfermedades graves de la novela. coronavirus. Después de todo, un medicamento para tratar el VIH ha sido muy útil para tratar el COVID-19.
Aunque no se han realizado muchas investigaciones sobre personas con VIH y COVID-19, los datos disponibles han sido completamente sencillos.
En marzo, un patólogo de la Universidad de Wuhan, una institución en la ciudad china donde se detectó por primera vez el nuevo coronavirus, informó que no había habido casos de COVID-19 entre 199 personas VIH positivas que tomaban lopinavir potenciado con ritonavir o inhibidores de la integrasa. y ocho casos de COVID-19 en un grupo de 947 personas que tomaban inhibidores nucleósidos de la transcriptasa inversa más inhibidores no nucleósidos de la transcriptasa inversa.
Ese hallazgo generó algunas especulaciones de que las personas con VIH que estaban en tratamiento podrían ser resistentes al COVID-19. Actualmente, los científicos están realizando ensayos sobre el uso del medicamento antirretroviral tenofovir como posible profilaxis previa a la exposición para el nuevo coronavirus (esencialmente PrEP para COVID-19). Aún así, muchos de los que atienden a personas que viven con el VIH han sugerido que las personas de poz tienen un mayor riesgo de contraer COVID-19 y de tener malos resultados de salud una vez que lo hacen.
En mayo, un estudio español en The Lancet concluyó que las personas que vivían con el VIH “parecían estar afectadas de manera similar por el SARS-CoV-2 en comparación con la población general en términos de presentación clínica, pero solo podemos especular sobre la incidencia. En particular, las comorbilidades fueron factores de riesgo para el diagnóstico de COVID-19 en esta población. Por el contrario, no hubo evidencia de que algún medicamento antirretroviral específico afectara la gravedad de COVID-19 «.
En otras palabras, este estudio encontró que no hubo diferencia en la gravedad del COVID-19 para las personas VIH positivas, independientemente del tratamiento contra el VIH que estuvieran recibiendo antes de contraer la enfermedad. Pero los investigadores encontraron que el 63 por ciento de las personas con VIH que adquirieron COVID-19 tenían al menos una comorbilidad, principalmente presión arterial alta o diabetes, en comparación con solo el 38 por ciento de las personas con VIH que no contrajeron COVID-19.
El estudio también encontró que los recuentos bajos de CD4 no parecían afectar el riesgo de contraer COVID-19, pero «la inmunosupresión sí parecía afectar la gravedad de la enfermedad», por lo que aquellos con recuentos bajos de CD4 podrían tener peores síntomas, recuperaciones más prolongadas y efectos secundarios más significativos. efectos (incluida la muerte).
Aunque la investigación sobre el COVID-19 y las personas que viven con el VIH todavía está en su infancia, hay indicios de que quienes tienen mayor riesgo de contraer el coronavirus son aquellos que no están en tratamiento y tienen un segundo factor (enfermos, inmunosuprimidos o con una comorbilidad). Las personas de Poz que también tienen más de 65 años o personas de cualquier edad que padecen otras enfermedades crónicas o agudas, en particular las que afectan la salud de sus pulmones y corazón, deben ser muy cautelosas, usar máscaras, distanciarse socialmente y evitar el contacto con alguien que pueda estar enfermo, incluso si son asintomáticos.
En: https://www.hivplusmag.com/print-issue/2020/8/20/truth-about-covid-hiv-and-cytokine-storms