Por: Sony Salzman

Muchos investigadores del VIH recuerdan con decepción la muy publicitada historia del bebé de Mississippi, un recién nacido aparentemente curado de VIH, quien después de ser tratado con terapia antiretroviral (TAR) y posteriormente suspendida, se mantuvo en aparente remisión hasta después de 2,5 años cuando presentó un rebote de la carga viral.

Ahora, una investigación presentada en la Conferencia 2020 sobre Retrovirus e Infecciones Oportunistas (CROI), ofrece una nueva esperanza.

El póster, titulado «Remisión sostenida en un niño infectado con VIH de 4 años tratado en el primer año de vida», describe un estudio de caso que supera el récord establecido por el bebé de Mississippi, con este niño que permanece clínicamente bien durante al menos tres años sin tratamiento. 

De acuerdo con las pautas del Departamento de Salud y Servicios Humanos publicadas en diciembre de 2019, los bebés recién nacidos en estas circunstancias deben recibir TAR con tres drogas, ya que tiene un doble beneficio ya que puede actuar potencialmente como profilaxis para aquellos que nunca seroconvierten.

El estudio de caso fue dirigido por Gloria P. Heresi, MD, especialista en enfermedades infecciosas pediátricas de la Universidad de Texas en Houston.

Con el advenimiento de TAR, la tasa de transmisión perinatal del VIH en los Estados Unidos ha caído a menos del 2%. Sin embargo, todavía hay algunas familias que pasan desapercibidas en el sistema de atención médica, situaciones como ésta, hacen que los médicos se esfuercen por hacer todo lo posible para prevenir la infección por VIH entre los recién nacidos de madres sin control prenatal.

Se trata de un bebé recién nacido de una madre diagnosticada con VIH seis años antes, quien nunca recibió tratamiento, en el momento de dar a luz, tenía una carga viral de 14.400 copias de ARN del VIH / ml y CD4 27%, los médicos comenzaron el TAR 33 horas después del nacimiento. Desafortunadamente, las muestras de sangre para detectar el VIH, tomadas el primer y segundo día de vida del niño no se lograron procesar de forma exitosa por problemas técnicos, según el estudio de caso. Dos semanas después del nacimiento, una prueba si encontró ADN del VIH en la sangre del niño. Luego, los investigadores volvieron a examinar las muestras de sangre seca que se habían conservado del primer intento fallido y la muestra de sangre también fue positiva. Después de un año de TAR, la madre interrumpió el tratamiento de su hijo. Sorprendentemente, los anticuerpos contra el VIH del niño se volvieron negativos unos meses después, y se mantuvieron así. Durante los siguientes tres años, además de los ensayos clínicos de rutina, los médicos evaluaron al niño mediante PCR manteniendo una carga viral indetectable. 

Heresi y sus colegas continuarán monitoreando al niño en busca de signos de rebote viral, e investigan exactamente cómo y por qué este niño ha podido mantener el control viral.

Quizás en reconocimiento de la falsa esperanza del caso del bebé de Mississippi, Heresi y sus colegas no afirman que este nuevo bebé se ha curado del VIH. Sin embargo, este estudio de caso agrega nueva evidencia para apoyar el concepto de TARV agresivo inmediatamente después del nacimiento entre niños nacidos de madres VIH positivas que no han recibido atención prenatal y no están en tratamiento contra el VIH.

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