Por Sony Salzman

Agosto 19, 2019 Thebodypro.com

Al estudiar el ADN de más de 470,000 personas en los Estados Unidos y el Reino Unido, los científicos han determinado que no existe un solo «gen gay». En cambio, el comportamiento sexual humano está determinado por una constelación de factores genéticos y ambientales.

Investigaciones anteriores han indicado que las preferencias del mismo sexo están determinadas, al menos en parte, por los genes de una persona, y la idea de un solo «gen gay» nació en 1993 cuando los investigadores identificaron una correlación entre la sexualidad masculina gay y marcador genético ldulamado Xq28. A medida que la sociedad adoptó el concepto de un gen gay, algunos se consolaron con la idea de que algunas personas «nacen homosexuales», mientras que a otros les preocupaba que esto pudiera crear la falsa impresión de que la homosexualidad es una patología aberrante. Pero el nuevo estudio, publicado hoy en la revista Science, encuentra que las preferencias sexuales entre personas del mismo sexo no pueden atribuirse a un solo gen, o incluso a un pequeño puñado de genes. Además, el estudio encuentra que incluso con las técnicas avanzadas disponibles en la actualidad, sería imposible predecir si un niño o un embrión crecerán para preferir parejas del mismo sexo. Evaluando más de 470,000 genomas, el estudio es al menos cien veces más grande que cualquier estudio anterior sobre el tema, según el autor principal Andrea Ganna, Ph.D., investigador en el Broad Institute of MIT y Harvard. A partir de dos grandes bases de datos de información genética, el Biobank del Reino Unido y 23andMe, los investigadores realizaron un estudio de asociación de todo el genoma, que es un tipo de análisis que escanea los códigos genéticos completos de miles de personas, buscando similitudes entre las personas que comparten ciertos rasgos.

En este caso, el rasgo que buscaban los investigadores era el comportamiento sexual entre personas del mismo sexo. Finalmente, encontraron cinco ubicaciones en el genoma humano que eran lo suficientemente comunes como para estar «significativamente» asociadas con comportamientos del mismo sexo. Sin embargo, también hubo miles de otras variantes genéticas que parecían estar involucradas. Cuando sumaron todos estos marcadores genéticos comunes, representaron en algún lugar entre el 8% y el 25% de las diferencias individuales en el comportamiento del mismo sexo. Además, los investigadores descubrieron que algunos de los genes que parecen desempeñar un papel en el comportamiento del mismo sexo se superponen parcialmente con genes afiliados a otros rasgos, incluidos ciertos comportamientos de riesgo y afecciones psiquiátricas. Sin embargo, esas asociaciones deben interpretarse con cautela, advirtieron los investigadores. Destacaron que las cinco variantes genéticas que encontraron, aunque interesantes, representan nada más que pistas para futuros estudios. No son «genes gay» definitivos. Combinados, representan menos del 1% de la variación genética que se cree que está asociada con el comportamiento sexual entre personas del mismo sexo. «La genética es menos de la mitad de la historia del comportamiento sexual, pero sigue siendo un factor contribuyente», dijo el coautor Benjamin Neale, Ph.D., director de genética en el Centro Stanley de Investigación Psiquiátrica en el Broad Institute of MIT y Harvard. . «No vería esto como la respuesta final», dijo, hablando durante una conferencia de prensa. «Lo que hemos aclarado es que hay mucha diversidad». La homosexualidad «no es como el color de los ojos», dijo Neale. En cambio, dijo, es más como la altura: un rasgo determinado por una interacción compleja entre muchos cientos de variantes genéticas, y luego influenciado por circunstancias no genéticas en el útero, la primera infancia y la adolescencia.

Este es un tema muy, muy personal para mí, tanto como científico como hombre gay «, dijo el coautor del estudio Fah Sathirapongsasuti, Ph.D., biólogo computacional senior en 23andMe, hablando durante la misma rueda de prensa. Sathirapongsasuti dijo que, cuando era un adolescente gay, comenzó a buscar en Google las posibles causas de la homosexualidad y se topó con la teoría de un solo «gen gay», en el marcador Xq28, que se transmite de las madres en el cromosoma X. Ese descubrimiento en línea significó que, al menos en su adolescencia, Sathirapongsasuti «culpó» a su madre por transmitir genes que determinaban sus preferencias sexuales. «Afortunadamente, este estudio refuta eso», dijo Sathirapongsasuti. «El sentimiento de culpa es incorrecto porque es una interacción muy compleja entre la educación, el medio ambiente y la genética». El grupo de defensa LGBTQ GLAAD aplaudió el estudio. «Este nuevo estudio proporciona aún más evidencia de que ser gay o lesbiana es una parte natural de la vida humana», dijo el jefe de programas de GLAAD, Zeke Stokes, en declaraciones preparadas. «Las identidades de las personas LGBTQ no están en debate». Más allá de los resultados principales de su estudio, los investigadores cuestionaron la utilidad de la escala Kinsey, un sistema de puntuación que coloca a las personas en un continuo que varía de heterosexual a bisexual y homosexual. Las respuestas de la encuesta del estudio descubrieron que las preferencias sexuales de las personas son complejas y no se pueden mapear en una escala lineal. Según Neale, la escala de Kinsey puede ser «una simplificación excesiva de la diversidad del comportamiento sexual en los humanos». Agregó que el estudio refuerza el movimiento actual de acrónimos en expansión en el espectro LGBTQIA +.

«Esta es una parte natural y normal de la variación en nuestra especie, y eso debería respaldar la posición de que no deberíamos tratar de desarrollar curas homosexuales», dijo.