Por Steven Brocklehurst

BBC Scotland News

Un hombre seropositivo que desafió con éxito las reglas que le impidieron entrenarse como piloto de una aerolínea decidió revelar su identidad.

James Bushe había querido previamente permanecer en el anonimato, utilizando el seudónimo «Piloto Anthony» en Twitter para escribir sobre su batalla para convertirse en piloto.

El hombre de 31 años dijo que había decidido hacerlo público para desafiar el estigma que rodea a las personas que viven con el VIH.

No se le permitió entrenar porque no pudo obtener un certificado médico.

Sin embargo, la Autoridad de Aviación Civil (CAA) finalmente revocó el fallo.

James ha estado volando junto a los capitanes de entrenamiento de Loganair desde noviembre, pero ahora ha completado su entrenamiento para calificar para volar regularmente los Embraer 145 Regional Jets de la aerolínea desde su base en el aeropuerto de Glasgow.

Lo convierte en el primer piloto recién certificado en Europa que vive con el VIH.

La interpretación previa de la CAA de las regulaciones europeas significaba que los pilotos que ya estaban calificados podían continuar volando si contraían el VIH, sujeto a aptitud médica.

Sin embargo, una situación de «captura 22» significaba que una persona que era VIH positiva no podía obtener la acreditación necesaria para poder comenzar la capacitación para convertirse en piloto.

James explicó: «La razón es que la AAC consideró que había un riesgo de que esa persona VIH positiva quedara incapacitada durante el vuelo, potencialmente. Esa regla también habría cubierto otras afecciones, como la diabetes.

«La evidencia de esto fue estudios realizados a principios de los 90.

«Alguien que está en un tratamiento exitoso y que ahora vive con el VIH, es indetectable. No pueden transmitir ese virus a otros y no representan ningún riesgo para ellos mismos ni para las personas que los rodean».

«No tenía ningún sentido. Quería desafiarlo».

James, originario de Stoke-on-Trent, llevó esa pelea a la CAA y ganó.

Cambió sus reglas para dejar de negarse a otorgar licencias médicas a personas con VIH.

En cambio, las personas con VIH serán elegibles para recibir un certificado que les permita volar, pero que las restrinja a operaciones multipiloto.

El organismo dijo que era lo más lejos que podía llegar hasta que la Agencia Europea de Seguridad Aérea reformara sus reglas.

James, quien fue diagnosticado con VIH hace cinco años, había obtenido su licencia de piloto privado a la edad de 17 años antes de poder conducir un automóvil.

Había querido ser piloto desde que era un niño y comenzó a volar cuando tenía 15 años.

Dijo que se sorprendió cuando descubrió que su estado de VIH significaba que no podía entrenar para ser piloto.

«Este ha sido un sueño para toda la vida y escuchar que no iba a suceder fue devastador», dijo.

Después de 18 meses de entrenamiento, James dijo que era una sensación increíble ser piloto.

«La alegría de volar que sentí cuando comencé a entrenar es aún mayor hoy, particularmente a la luz de esta victoria», dijo.

Su decisión de «salir» como piloto VIH positivo fue difícil, dijo.

Su inspiración fue el ex jugador de rugby Gareth Thomas, quien reveló su estado de VIH en el verano .

James Bushe dijo que era un sueño de toda la vida ser piloto.

James dijo que sentía que usar un alias en Twitter perpetuaba el estigma que rodea a las personas que viven con el VIH.

«Estoy haciendo esto como yo hoy porque quiero desafiar ese estigma», dijo.

«No se trata solo de mí, se trata de cualquiera que esté viviendo con el VIH que quiera convertirse en piloto. Quiero transmitir el mensaje que pueden hacer».

«Mi mensaje para cualquier persona que viva con VIH y se enfrente a la discriminación es desafiarlo y usted puede ganar».

La esperanza de vida para las personas diagnosticadas con VIH ahora está cerca del promedio de la población debido a los avances en la terapia antirretroviral, que reduce la capacidad del virus para atacar el sistema inmunológico del cuerpo.

James dice que vivir con el VIH hoy no es como era en los años ochenta y noventa.

«El VIH no debería ser un obstáculo para que cualquiera persiga sus sueños y se convierta en lo que quiera ser», dijo.

El Dr. Ewan Hutchison, jefe de evaluación médica en el CAA, dijo: «Estamos muy contentos de ver a James comenzar su carrera, después de haber terminado su entrenamiento de piloto comercial. Ha trabajado duro para crear conciencia sobre los desafíos que enfrentan los aspirantes a pilotos que viven VIH

«Durante varios años hemos promovido cambios a nivel internacional en las normas actuales que afectan a los pilotos con ciertas afecciones médicas, incluido el VIH».

Dijo que la CAA estaba proporcionando experiencia médica para apoyar a la Agencia Europea de Seguridad Aérea (EASA), con una revisión de investigaciones recientes relacionadas con el VIH y sus hallazgos que probablemente se publicarán en los próximos meses.

El Dr. Hutchison agregó: «Esperamos que esto pueda resultar en la eliminación de algunas restricciones relacionadas con los certificados médicos de los pilotos comerciales que viven con el VIH».

En:  https://www.bbc.com/news/uk-scotland-51066420