Por Brenda Goodman, MA
La prueba positiva de COVID-19 de la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Kayleigh McEnany, genera más preocupaciones sobre la dependencia de las pruebas para descartar la enfermedad.
McEnany emitió un comunicado en Twitter diciendo que había dado negativo constantemente, incluso todos los días desde el jueves. Dijo que entraría en cuarentena de inmediato.
McEnany no dijo qué tipo de prueba se había realizado para confirmar su diagnóstico. Según los informes, la Casa Blanca se ha basado en la prueba Abbott ID Now en el pasado, que utiliza para evaluar a los visitantes y al presidente a diario.
Las pruebas rápidas como ID Now son convenientes y pueden devolver resultados en tan solo 15 minutos, pero no son tan precisas como las pruebas de PCR estándar de oro, que requieren procesamiento de laboratorio y devuelven los resultados en 1-2 días.
La FDA advirtió en mayo que la prueba podría arrojar resultados falsos negativos. Los estudios han encontrado que la prueba falla entre 1 de cada 3 y 1 de cada 7 de los casos positivos.
La FDA advirtió que todos los que obtengan un resultado negativo en la identificación ahora deben confirmar sus resultados con un método de prueba diferente. No está claro si la Casa Blanca ha estado realizando estas pruebas de confirmación.
Cualquiera que sea la prueba que se utilice, pueden pasar por alto los casos de COVID por una variedad de razones, dice Isaac Bogoch, MD, un especialista en enfermedades infecciosas del Instituto de Investigación del Hospital General de Toronto.
«A veces, la muestra no se toma correctamente. A veces hay un problema con el dispositivo y alguien puede dar positivo, pero aún no ha eliminado el virus. Esas son algunas de las razones que me vienen a la mente», dice.
Después de que el virus que causa COVID-19 ingresa al cuerpo, tiene que penetrar en nuestras células y corromper sus instrucciones de funcionamiento para que pueda producir más copias de sí mismo para infectar más células y hacer más copias. Se necesitan unos días para que esta copia se realice lo suficiente como para ser detectada en una prueba.
En el caso de COVID, se necesitan de 3 a 5 días después de la infección para que alguien haga suficientes copias para ser recogidas por una prueba. Parece haber una pequeña ventana, tal vez tan corta como unas horas, cuando una persona está diseminando el virus y es infeccioso, pero aún no tiene suficiente virus en su cuerpo para ser detectado por una prueba menos sensible. Si se hace una prueba a una persona mientras se encuentra en esta ventana, se perderá su caso.
Eso también significa que más personas que asistieron al debate presidencial del 29 de septiembre podrían dar positivo en los próximos días. Al menos 11 personas involucradas en el evento dieron positivo por COVID-19, lo que también generó dudas sobre cómo el virus podría haberse propagado allí a pesar de las precauciones, que incluyeron pruebas para todos los que asistieron.
La Clínica Cleveland supervisó el evento. En un comunicado emitido el viernes, dijo que tenía requisitos para mantener un entorno seguro que se alineara con las pautas de los CDC, incluido el distanciamiento social, la desinfección de manos, los controles de temperatura y el enmascaramiento. «Lo más importante es que todos los que estaban presentes dentro del debate dieron negativo en el COVID-19 antes de la entrada. Las personas que viajaban con ambos candidatos, incluidos los candidatos mismos, habían sido evaluados y negativos en sus respectivas campañas».
«No están fuera de peligro», dice Bogoch, incluso si dieron negativo al principio, como lo ha hecho Biden. Por esa razón, dice que cualquier persona que haya estado expuesta al COVID debe seguir las pautas de los CDC para ponerse en cuarentena durante al menos 14 días.
Fuentes
Isaac Bogoch, MD, investigador clínico, Instituto de Investigación del Hospital General de Toronto.
Journal of Clinical Microbiology : «Rendimiento de Abbott ID Now COVID-19 Prueba de amplificación rápida de ácidos nucleicos utilizando hisopos nasofaríngeos transportados en medios de transporte viral y hisopos nasales secos en una institución académica de la ciudad de Nueva York».