Por Liz Highleyman
A medida que la viruela del simio continúa propagándose en Europa y América del Norte, principalmente entre hombres homosexuales y bisexuales, queda mucho por aprender sobre su impacto en las personas que viven con el VIH o están en riesgo de contraerlo. Hasta ahora, parece que las personas que reciben tratamiento antirretroviral con el VIH bien controlado no tienen peores resultados.
En los Estados Unidos, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) informaron 72 casos confirmados de viruela del simio en 17 estados y Washington, DC, hasta el 14 de junio, incluidos 15 casos en California y Nueva York. En todo el mundo, la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha confirmado 1.285 casos en más de dos docenas de países donde el virus no es endémico hasta el 10 de junio. Reino Unido, España, Portugal, Alemania y Canadá han notificado la mayoría de los casos fuera de África.
Fundamentos de la viruela del mono
El virus de la viruela símica se transmite de animales y de persona a persona a través del contacto cercano. Esto puede incluir contacto piel con piel, besos y contacto con ropa o ropa de cama contaminada. También puede transmitirse a través de gotitas respiratorias a corta distancia, pero no se propaga a distancias más largas como el coronavirus que causa el COVID-19. No se sabe si la viruela del simio se transmite sexualmente en el semen o en el fluido vaginal, pero puede propagarse a través del contacto con las llagas durante las relaciones sexuales.
Si bien cualquiera puede contraer la viruela del simio a través del contacto personal cercano, la mayoría de las personas afectadas por el brote en países no endémicos son homosexuales, bisexuales y otros hombres que tienen relaciones sexuales con hombres. Muchos de ellos informaron viajes internacionales recientes y muchos visitaron saunas o asistieron a grandes eventos, incluido un festival del Orgullo en las Islas Canarias.
La viruela del mono, que está relacionada con la viruela pero es menos grave, generalmente causa síntomas similares a los de la gripe, inflamación de los ganglios linfáticos y una erupción que puede aparecer en la cara, la boca o en cualquier otra parte del cuerpo. En el brote actual, muchos hombres han presentado lesiones en los genitales o en el área anal. Las lesiones pueden parecerse a la varicela o a las infecciones de transmisión sexual (ITS) comunes, como el herpes o la sífilis. La viruela del mono tiene un período de incubación de hasta tres semanas antes de que comiencen los síntomas y la enfermedad suele durar de dos a cuatro semanas.
Lesiones de viruela del simioAgencia de Seguridad Saludable del Reino Unido
La mayoría de las personas con viruela del simio se recuperan sin tratamiento y, hasta el momento, no ha habido muertes confirmadas en el brote actual. Pero las llagas pueden dejar cicatrices y las personas con una enfermedad más grave pueden desarrollar complicaciones. Los resultados graves son más comunes entre los niños, las personas embarazadas y las personas inmunodeprimidas. Las vacunas y los medicamentos antivirales que se usan para prevenir y tratar la viruela también son efectivos para la viruela del simio.
Viruela del simio y VIH
Hay una escasez de datos sobre la viruela del simio entre las personas con VIH. Estudios previos en África encontraron que las personas con el VIH no controlado tenían peores resultados, incluidas lesiones más grandes y duraderas, más complicaciones y varias muertes, pero las personas con el VIH bien controlado parecen tener mejores resultados.
“Existen datos limitados entre las personas que viven con el VIH, pero aquellos que toman antirretrovirales y tienen un sistema inmunológico robusto no han informado un curso más severo”, según la OMS. “Aquellas personas que viven con el VIH que no están en tratamiento o permanecen inmunodeprimidas pueden tener un curso más severo, como está documentado en la literatura”.
“Actualmente, no recomendamos ninguna acción específica para las personas con VIH más allá de la vigilancia sobre las presentaciones clínicas y el historial de exposición”, dijo la Asociación Británica del VIH en un comunicado . Sin embargo, la organización sugiere que las personas con un recuento de CD4 por debajo de 200, una carga viral detectable persistente o una enfermedad reciente relacionada con el VIH deben considerarse de mayor riesgo.
En los Estados Unidos, Demetre Daskalakis, director de la División de Prevención del VIH/SIDA de los CDC, se negó a decir si alguna persona diagnosticada con viruela del simio es VIH positiva, citando preocupaciones de confidencialidad del paciente. El CDC aún no ha emitido una guía sobre la viruela del simio para las personas que viven con el VIH o están en riesgo de contraerlo.
En Europa, un informe reciente de Eurosurveillance describió cuatro casos de viruela símica entre hombres homosexuales en Italia, dos de los cuales eran seropositivos y recibían terapia antirretroviral y dos de los cuales eran seronegativos y recibían PrEP. Tres asistieron al evento de Canarias, y uno dijo que viajó por trabajo sexual; todos informaron sexo sin condón con diferentes parejas masculinas mientras viajaban. Todos reportaron lesiones en diferentes partes del cuerpo, incluidos los genitales en tres casos y la región anal en dos casos. Tres tenían niveles muy bajos de ADN del virus de la viruela del simio en su semen. Todos se recuperaron sin tratamiento.
Otro informe en la misma edición describió 96 casos de viruela símica en Portugal, con información más detallada sobre un subconjunto de 27 casos. Todos eran hombres, la mayoría en la veintena o la treintena. Catorce eran seropositivos. La mayoría reportó sexo reciente con múltiples parejas, y varios habían visitado saunas. Seis tenían úlceras genitales y cinco tenían úlceras anales.
La Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido (UKHSA, por sus siglas en inglés) ha publicado la información más detallada sobre la viruela del simio entre hombres homosexuales y bisexuales en el brote actual. Como se describe en un informe técnico reciente , los epidemiólogos entrevistaron a 45 hombres diagnosticados con vínculos conocidos o sospechosos de transmisión en redes sexuales homosexuales hasta el 25 de mayo.
Casi todos informaron sexo con otros hombres, y 20 informaron sexo en grupo, durante el período de incubación de la viruela del simio; 20 reportaron más de 10 parejas sexuales durante los últimos tres meses. Además, 20 hombres informaron haber asistido a lugares de sexo en las instalaciones, como saunas, cuartos oscuros o clubes de sexo, en el Reino Unido o en el extranjero. Aproximadamente una cuarta parte informó haber tenido relaciones sexuales en otras ciudades o con personas que no son residentes del Reino Unido.
La mayoría de los hombres (27) habían sido diagnosticados con una ITS durante el año anterior, pero la mayoría (32) eran VIH negativos. Todos los hombres que vivían con el VIH recibían terapia antirretroviral y más del 90 % tenía una carga viral indetectable. De los 32 hombres VIH negativos, 29 estaban vinculados a servicios de salud sexual para la profilaxis previa a la exposición al VIH (PrEP).
Sea consciente, busque atención
Los epidemiólogos no saben cuánto tiempo lleva circulando la viruela del simio en Europa y América del Norte, y no están seguros de si se ha extendido más allá de las redes sociales y sexuales de hombres que tienen sexo con hombres.
Muchos hombres homosexuales y bisexuales controlan rutinariamente su salud sexual y buscan atención médica si presentan síntomas inusuales, pero es posible que se pasen por alto casos en poblaciones que están menos atentas. Debido a que muchos hombres en riesgo de contraer la viruela símica tienen vínculos con las clínicas de salud sexual, estas pueden ser buenos lugares para ofrecer educación, pruebas, vacunación y tratamiento. Los lugares de sexo y los eventos del Orgullo también son escenarios potenciales para intervenciones específicas.
Si bien reconocen la necesidad de dirigir la educación y los recursos a las comunidades más afectadas, los expertos y defensores enfatizan que la viruela del simio no es una “enfermedad gay”—cualquiera puede contraerla a través del contacto personal cercano—y muchos temen que la asociación con hombres homosexuales pueda desencadenar la enfermedad. mismo tipo de estigma que rodea al VIH.
“El estigma distorsiona la ciencia”, dijo Daskalakis durante un reciente foro sobre la viruela del mono organizado por InterPride . “La viruela del mono puede afectar potencialmente a todos, pero necesitamos información culturalmente apropiada para llegar a las redes que están experimentando una mayor transmisión en este momento. Pride es una excelente manera de difundir mensajes; lo hemos estado usando durante décadas para difundir información sobre el VIH y las ITS”.
Los expertos instan a cualquier persona que desarrolle síntomas que sugieran la viruela del mono, y en particular a los hombres homosexuales y bisexuales, a buscar atención y hacerse la prueba. Recuerde que la erupción puede ser sutil, con solo unas pocas lesiones y sin síntomas similares a los de la gripe.
Las pruebas y el rastreo de contactos son estrategias clave para contener los brotes de enfermedades, pero actualmente las pruebas de viruela símica son limitadas. Unos 70 laboratorios estatales pueden realizar pruebas de ortopox (la familia de virus que incluye la viruela y la viruela del simio), pero el diagnóstico de viruela del simio debe ser confirmado por los CDC. Algunos defensores piden pruebas más generalizadas, por ejemplo, en clínicas que realizan pruebas de ITS y en lugares y eventos comunitarios.
Se insta a las personas diagnosticadas con viruela del simio a cooperar con los esfuerzos de rastreo de contactos pero, como señala el informe de UKHSA, esto puede ser difícil cuando las personas tienen relaciones sexuales con parejas casuales o anónimas. Rastrear todos los contactos encontrados en grandes reuniones también es un desafío.
Las personas con viruela del simio deben aislarse y evitar el contacto cercano, incluido el sexo, durante tres semanas. Cubra las llagas con ropa o vendajes. Lave la ropa, las toallas y la ropa de cama con agua caliente; y desinfecte las superficies que entran en contacto con las llagas. Aunque no está claro si el virus se transmite en el semen, UKHSA recomienda usar condones durante ocho semanas como medida de precaución. La viruela del mono es contagiosa hasta que las llagas se curan por completo y las costras se caen.
Las personas que creen que podrían haber estado expuestas a la viruela del simio deben controlarse a sí mismas durante tres semanas, la duración máxima del período de incubación, lo ideal es evitar las relaciones sexuales y otros contactos cercanos durante ese tiempo.
Algunas precauciones básicas pueden ayudar a prevenir la transmisión de la viruela del simio. Si se siente enfermo, evite el contacto cercano, incluido el sexo, y las reuniones públicas. En entornos concurridos donde no se puede evitar el contacto piel con piel, las mangas largas y los pantalones largos reducen la exposición. Lávese las manos con frecuencia. Evite compartir juguetes sexuales y artículos personales como cepillos de dientes. Debido a que el virus puede transmitirse a través de gotitas respiratorias durante el contacto cara a cara, una máscara bien ajustada puede ayudar a prevenir la transmisión. Sin embargo, el virus no se transmite por el aire en distancias más largas, como durante una conversación informal o al pasar junto a alguien en una tienda de comestibles, según los CDC .
La viruela del simio se puede contener mediante la vacunación en anillo o la vacunación dirigida de los contactos cercanos. Los Estados Unidos mantienen una gran reserva de una vacuna contra la viruela más antigua (ACAM2000), pero esto puede causar efectos secundarios, especialmente en personas con inmunidad comprometida o afecciones de la piel. En 2019 se aprobó una vacuna más segura que no se replica (Jynneos, también conocida como Imvanex e Imvamune), pero actualmente escasea. Varios países están empleando esta estrategia para contactos personales de alto riesgo y trabajadores de la salud. La provincia de Quebec en Canadá ofrece la vacuna a los hombres que han tenido relaciones sexuales con dos o más hombres durante las últimas dos semanas. Pero los expertos no recomiendan la vacunación para la población general.
Con la temporada del Orgullo en pleno apogeo, la mayoría de los expertos y defensores no recomiendan cancelar eventos o cerrar lugares donde las personas tienen contacto cercano, incluido el sexo. Pero algunos están pidiendo a las organizaciones LGBTQ que hagan más para correr la voz.
Creo que la comunidad #LGBTQ necesita intensificar su juego ahora contra la viruela del mono. Tenemos la oportunidad de contener este brote en nuestra comunidad, pero tenemos que actuar con rapidez, decisión y poner todos nuestros recursos en esta tarea.
“Todos necesitan intensificar su juego. Este es un momento de participación total”, dijo en Twitter el veterano activista del VIH Gregg Gonsalves, ahora profesor asociado en la Escuela de Salud Pública de Yale. “Tenemos la oportunidad de contener este brote en nuestra comunidad, pero tenemos que actuar con rapidez, decisión y poner todos nuestros recursos en esta tarea”.
En: https://www.poz.com/article/monkeypox-people-living-risk-hiv-need-know