Pero esta no es razón para relajar las estrategias de protección.

Por Robert M Kaplan PhD

La epidemia de COVID-19 está creando ansiedad entre los profesionales de la salud. Los informes de los medios se centran en médicos jóvenes que expresan temor por su propia seguridad. Un proveedor de atención médica explicó que se sentía como un cordero sacrificado que se enviaba al matadero. ¿Pero los proveedores de atención médica tienen un riesgo significativamente mayor de muerte que la población general?

Las preocupaciones entre los profesionales de la salud están bien fundadas. La epidemia es horrible y cualquier pérdida de vidas humanas es una tragedia. Para investigar este problema, observamos resúmenes de muertes de médicos atribuibles a COVID-19 hasta el 10 de abril de 2020, en un informe publicado en Medscape. Me concentré en los médicos en lugar de todos los proveedores porque los informes de mortalidad parecían más completos. Hasta el 10 de abril, hubo 17 muertes de médicos en los Estados Unidos. Dieciséis de las 17 muertes ocurrieron entre médicos de 60 años o más. El rango de edad fue de 37-92: la única muerte menor de 65 años fue un residente de cirugía. El 65% (11 de 17 muertes) ocurrieron en médicos de 65 años o más y el 47% entre los mayores de 70. Obituarios o comunicados de prensa estaban disponibles para 16 de los casos. Aunque no se sabe con certeza de los informes, parecía que aproximadamente la mitad de los médicos que murieron estaban jubilados o solo practicaban a tiempo parcial. Varios de los informes notaron que el médico fallecido tenía serios problemas de salud, incluidos cánceres recurrentes.

Para poner las 17 muertes en perspectiva, comparé la tasa de mortalidad de COVID-19 entre los médicos con la de la población general. Hay aproximadamente 1.1 millones de médicos en la población estadounidense de 330 millones de personas. En otras palabras, hay aproximadamente un médico por cada 300 personas en la población. Para el 10 de abril, hubo aproximadamente 20,000 muertes de COVID-19 en los Estados Unidos. Si los médicos mueren al mismo ritmo que las personas de la población general, esperaríamos unas 66 muertes de médicos. Si los datos son precisos, las muertes de médicos son aproximadamente un 75% más bajas de lo esperado. Y, el riesgo de exposición a pacientes enfermos puede ser una sobreestimación porque en casi la mitad de los casos los médicos parecían haberse retirado o reducido la práctica clínica. Por supuesto, existen preocupaciones sobre la precisión de los datos. Es posible que el el listado de Medscape está incompleto. Sin embargo, la muerte de cada médico COVID-19 es de interés periodístico y es probable que llame la atención. Varias búsquedas en Google no pudieron identificar casos adicionales. Una segunda preocupación es que era difícil determinar el nivel de actividad clínica actual de los obituarios. La estimación de que la mitad de los casos se habían retirado de la práctica clínica es difícil de validar.

¿Estos cálculos sugieren que los médicos no deberían preocuparse? ¡Absolutamente no! COVID-19 es una enfermedad altamente infecciosa y los que están en primera línea deben actuar con extrema precaución. Necesitan nuestro apoyo y el mejor equipo de protección. Las muertes de médicos en Italia, quizás debido a una protección inadecuada, son dramáticamente más altas que en los EE. UU.

Todos tenemos una deuda especial de gratitud con aquellos que sirven en la primera línea de esta pandemia, pero más que eso, su salud y seguridad deben ser una prioridad. La buena noticia es que el uso agresivo de equipos de protección personal, el ejercicio de extrema precaución y la prevención de riesgos innecesarios parecen estar dando resultado. Asegurémonos de que estas prácticas sirvan como la piedra angular del objetivo nacional urgente y alcanzable de proporcionar atención de calidad mientras ajustamos constantemente las prácticas para garantizar la seguridad de la fuerza laboral del proveedor.

Robert M. Kaplan, PhD , es miembro de la facultad del Centro de Investigación de Excelencia Clínica de la Universidad de Stanford, ex director asociado de los Institutos Nacionales de Salud, ex director científico de la Agencia de Investigación y Calidad de la Atención Médica de los Estados Unidos.

En: https://www.medpagetoday.com/infectiousdisease/covid19/85902?xid=nl_mpt_blog2020-04-13&eun=g1464795d0r&utm_source=Sailthru&utm_medium=email&utm_campaign=ItsAcademic_041320&utm_term=NL_Gen_Int_Its_Academic_Active