Por Paul Sax
En el sitio web de los CDC, un recurso increíble, está esta declaración sobre las vacunas COVID-19: La mejor vacuna COVID-19 es la primera que está disponible para usted. No espere por una marca específica.
Ciertamente, estuve de acuerdo con ese comentario a fines de 2020 y principios de 2021, cuando la demanda de vacunas superó la oferta, y enfrentamos un número récord de casos diarios y una carrera contra variantes más transmisibles, en particular B.1.1.7.
Pero avanzando rápidamente hasta el día de hoy, las cosas relacionadas con el COVID-19 en los Estados Unidos han cambiado de manera notable y maravillosa. El suministro de vacunas es abundante. Más de la mitad de la población ha recibido al menos una vacuna. Los casos, hospitalizaciones y muertes continúan disminuyendo.
Además, tenemos una base de datos muy ampliada sobre la eficacia y seguridad de las vacunas, en particular con las vacunas de ARNm fabricadas por Pfizer y Moderna y también un sentido emergente de la vacuna J&J.
¿Sigue siendo cierta la declaración de los CDC?
Echemos un vistazo a las tres vacunas disponibles en este momento.
Eficacia. Fuimos debidamente cautelosos al hacer comparaciones de estudios cruzados entre los resultados de los estudios de fase III de Pfizer y Moderna con los del estudio de J&J : diferentes estaciones, diferentes variantes, diferentes ubicaciones geográficas, diferentes protocolos.
Pero seamos francos: una diferencia entre el 95% y el 60-70% de eficacia en la prevención de enfermedades sintomáticas es bastante grande. Además, ahora tenemos muchos estudios poblacionales de las vacunas de ARNm que muestran una efectividad del 90% o más en la práctica clínica . Los estudios de eficacia de la vacuna J&J están empezando a aparecer y los datos se parecen bastante a los resultados del ensayo clínico, alrededor del 70% de eficacia.
Seguridad. Los datos sobre el síndrome de trombosis con trombocitopenia (TTS) poco común, pero grave, vinculado a la vacuna J&J se actualizaron en la última reunión del ACIP el 12 de mayo . Ahora ha habido 28 casos después de casi 9 millones de inyecciones. La mediana de edad fue de 40 años (rango de 18 a 59), con 22 mujeres y 6 hombres, con el mayor riesgo entre las mujeres de 30 a 39 años (aproximadamente 1 caso por cada 80 000 dosis). Una vez más, el trabajo asombroso de nuestro programa de seguridad de vacunas en la identificación de esta importante señal de seguridad.
Las vacunas de ARNm, mientras tanto, no tienen casos confirmados de TTS entre más de 245 millones de dosis administradas. Esos son datos muy tranquilizadores. Sí, los efectos secundarios subjetivos son más comunes con las vacunas de ARNm que con la vacuna J&J, y los CDC ahora están rastreando los informes de miocarditis entre las personas más jóvenes que reciben estas vacunas (conexión aún no confirmada), pero muchos de estos casos de miocarditis han sido leves. Mientras tanto, algunos de los casos de TTS han provocado una discapacidad permanente e incluso la muerte.
Refuerzos. Es la pregunta que todos quieren saber: ¿cuándo necesitaremos las inyecciones de refuerzo? Desde que son inevitables, ya que los títulos de anticuerpos disminuyen a nunca, ya que la inmunidad celular es para siempre , la respuesta honesta es que simplemente no lo sabemos.
Pero, si los títulos de anticuerpos son un marcador de cuándo necesitaremos refuerzos, este estudio de modelo muestra una correlación entre los títulos de anticuerpos y la protección , lo que implica que los necesitaremos antes después de la vacuna J&J que de las vacunas de ARNm. Lo que no sería muy sorprendente con un enfoque de una sola vez, ¿verdad?
Conveniencia. Aquí, la vacuna J&J debería ser la clara ganadora, ya que solo requiere una inyección y también es fácil de enviar y almacenar. Cuando escuchamos por primera vez sobre esta ventaja, muchos de nosotros asumimos que esto significaría un suministro y disponibilidad mucho mayor de la vacuna J&J. Sin embargo, este no es el caso actualmente, al menos no todavía. La fabricación de las vacunas de ARNm se ha acelerado claramente y están ampliamente disponibles en muchos lugares diversos.
Estas diferencias son tan marcadas que publiqué esta encuesta la semana pasada:
Parece que la mayoría está de acuerdo conmigo en que ahora se prefieren las vacunas de ARNm. Si tiene un tratamiento o una vacuna que es más eficaz y más seguro, no necesita ser un experto de para saber cuál es mejor.
En los comentarios a esta encuesta, algunos citaron el contraste entre el lugar donde nos encontramos actualmente en los Estados Unidos y la situación a nivel mundial, que sigue siendo terrible y aún justifica una estrategia de «primera vacuna disponible». No puedo enfatizar este punto lo suficiente.
Otros mencionaron la importancia de la elección del paciente. Reconozco que esta es una consideración importante para casos individuales: alguien podría necesitar alcanzar ese umbral mágico de protección de 2 semanas antes o no tener tiempo para volver a tomar una segunda dosis. Estas razones podrían ser suficientes para justificar el avance preferencial de la vacuna J&J.
Sin embargo, si alguien me preguntara qué vacuna COVID-19 recomendaría, según lo que sabemos ahora, mi respuesta no sería «la que prefiera» o «la que le ofrezcan primero», especialmente si fuera una mujer de 35 años. Sería una vacuna de ARNm.