Por Nina Cosdón

Un estudio de más de 8 millones de participantes no encontró correlación entre la vacunación contra el COVID-19 y el desarrollo de afecciones neurológicas. Sin embargo, el riesgo de algunas afecciones neurológicas aumentó después de la infección por COVID-19.

Las vacunas aprobadas son altamente efectivas para prevenir la enfermedad grave por COVID-19, la hospitalización y la muerte. Sin embargo, la rápida implementación de las vacunas dejó algunas preguntas sin respuesta sobre los efectos a largo plazo de la vacunación contra la COVID-19.

Un estudio, publicado hoy en The BMJ , examinó la asociación entre las vacunas COVID-19, la infección por COVID-19 y el riesgo de eventos neurológicos inmunomeditados. Los investigadores buscaron evidencia de 4 afecciones neurológicas: parálisis de Bell (debilidad facial), encefalomielitis (inflamación del cerebro y la médula espinal), síndrome de Guillain-Barré (una afección nerviosa) y mielitis transversa (inflamación de la médula espinal).

El estudio incluyó a 8330497 personas que recibieron al menos 1 dosis de una vacuna contra el COVID-19 antes del 13 de enero de 2022, según los registros de atención primaria en el Reino Unido y España. En ese momento, había 5 vacunas COVID-19 autorizadas por la Agencia Europea de Medicamentos, incluidas las vacunas de ARNm de Pfizer-BioNTech y Moderna, las vacunas de vector viral Oxford-AstraZeneca y Janssen, y la vacuna de nanopartículas de proteína de punta recombinante Novavax.

En general, 4376535 personas recibieron AstraZeneca, 3588318 recibieron Pfizer-BioNTech, 244913 recibieron Moderna y 120731 recibieron Janssen. El estudio también incluyó un total de 735870 personas no vacunadas infectadas con COVID-19 y 14330080 personas de la población general, estudiadas retroactivamente para estimar antecedentes históricos previos a la pandemia.

Los registros de atención primaria de los pacientes provinieron de The Clinical Practice Research Datalink (CPRD) AURUM en el Reino Unido, y la base de datos del Sistema de Información para la Investigación en Atención Primaria (SIDIAP) en España.

Las tasas posteriores a la vacunación de la parálisis de Bell, la encefalomielitis y el síndrome de Guillain-Barré coincidieron con las tasas establecidas a partir de la cohorte del estudio de antecedentes. Los eventos de mielitis transversa fueron < 5 en todos los grupos vacunados y no pudieron analizarse.

En particular, las tasas de parálisis de Bell, encefalomielitis y síndrome de Guillain-Barré fueron más altas de lo previsto después de la infección por COVID-19. El estudio no fue causal, por lo que los investigadores no especularon sobre el motivo. Desglosado por riesgo individual, la mayor probabilidad de desarrollar una afección neurológica después de la infección por COVID-19 fue pequeña, pero incluso un riesgo pequeño puede ser una carga para el sistema de atención médica.

Los resultados de estudios tan grandes muestran que las afecciones neurológicas no son más comunes entre las personas vacunadas que entre las personas no vacunadas (sin infección previa por COVID-19). “Es posible que nunca podamos decir exactamente qué causó que una persona desarrollara una afección neurológica, pero la vacunación contra la COVID-19 es una razón muy poco probable para la mayoría”, concluyeron los investigadores.