Por Jared Dashevsky
La eficacia de los agonistas del GLP-1 -por ejemplo, la semaglutida en la reducción de peso ha captado la atención de todos provocando un frenesí entre los famosos y los ricos por conseguir el fármaco. También ha impulsado a empresas emergentes a lanzar nuevos programas de «adelgazamiento».
Startups como Calibrate y Roop presumen de perder un 15% de peso de media al unirse a sus programas, que combinan entrenamiento y tratamiento con el agonista del GLP-1 semaglutida. La FDA aprobó la semaglutida pens en 2021 para tratar a pacientes con sobrepeso u obesidad con al menos una afección relacionada con el peso, lo que incluye hasta el 42% de los estadounidenses.
La semaglutida es extraordinariamente eficaz. En los ensayos los participantes en el grupo de semaglutida experimentaron una disminución media del 15% del peso corporal, frente a una disminución del 2,4% en el grupo placebo. La pérdida de peso no fue el único hallazgo significativo para el grupo de semaglutida: también mejoraron otros indicadores cardiometabólicos, como el colesterol.
Otros medicamentos eficaces contra la obesidad, como la tirzepatida (comercializada con el nombre de Mounjaro para la diabetes de tipo 2), están en fase de desarrollo, lo que ha impulsado el lanzamiento de nuevos programas de adelgazamiento por parte de empresas emergentes. Pero el futuro de estos programas puede ser efímero.
Esto es lo que predigo que ocurrirá con las nuevas empresas que ofrecen programas de pérdida de peso con medicamentos contra la obesidad.
Las startups de atención virtual ya establecidas empezarán a lanzar nuevos servicios de pérdida de peso, y las nuevas startups de atención virtual seguirán su ejemplo. Los modelos de negocio de estas empresas serán probablemente directos al consumidor, lo que significa que se dirigirán a usted, a mí y a nuestros pacientes a través de anuncios en las redes sociales, atrayéndonos a su sitio web. Introduciremos nuestros datos de salud (peso, estatura, historial médico) para ver si cumplimos los requisitos de su programa de pérdida de peso, a través del cual podremos acceder a la semaglutida.
El proceso de incorporación a los programas de adelgazamiento de estas empresas emergentes será muy sencillo. En los sitios web de algunas de estas empresas, verá que algunas ya cuentan con un equipo dedicado a trabajar con las compañías de seguros para cubrir el tratamiento médico. Esto es fundamental, ya que son realmente los tratamientos farmacológicos, como la semaglutida, los que impulsan la pérdida de peso a corto plazo, y no tanto los programas de entrenamiento y dieta.
A medida que las nuevas empresas aumenten el acceso a la semaglutida (esté realmente indicada o no), las compañías de seguros se volverán más estrictas con las aprobaciones mediante requisitos de autorización previa y otras barreras. Ya se han vuelto más estrictas.