Confinar un país durante tres meses solo retrasa siete meses el pico de la pandemia, dice el trabajo de investigadores de Utrecht
Si la gente se lavara las manos regularmente, usara máscaras y mantuviera la distancia social, se crearía un nuevo modelo para observar la propagación de la enfermedad y los esfuerzos de prevención que podrían ayudar a detenerla.Todo el mundo parece saberlo, pero aun así, según un nuevo estudio publicado esta semana en la revista « PLoS Medicine», o no se llevan a cabo o estos comportamientos no son multitudinarios. Pero con tres actos simples, dice el análisis, se podría contener la mayor parte de la incidencia que está teniendo la pandemia del Covid-19. Incluso, subraya, sin una vacuna o tratamientos adicionales todavía presentes.
Las tasas de contacto en el estudio se basaron en la interacción de las personas en los Países Bajos, pero el modelo es apropiado para otros países occidentales, apuntaron los investigadores del Centro Médico de la Universidad de Utrecht.
La barrera del 50%
«Se puede prevenir una gran epidemia si la eficacia de estas medidas excede el 50%», escribieron. Sin embargo, si la gente no cambia con rapidez su comportamiento, puede reducir el número de casos, pero no retrasar un pico en los casos, según el modelo.
Si los gobiernos cierran prematuramente un país –señala también el estudio–, pero nadie toma medidas adicionales de protección personal, esto retrasaría pero no reduciría un pico en los casos. Una intervención de tres meses retrasaría el pico en, como máximo, siete meses, según el estudio.
Si el distanciamiento físico impuesto por el Gobierno se combinara con la conciencia de la enfermedad y los pasos personales, la altura del pico podría reducirse, incluso después de que se levantaran las órdenes de distancia social impuestas por el Gobierno.
«Además, el efecto de las combinaciones de medidas autoimpuestas es aditivo», se suman unos con otros, descifran los investigadores. «En términos prácticos, significa que el SARS-CoV-2 no causará un gran brote en un país donde el 90% de la población adopta el lavado de manos y el distanciamiento social, que son un 25% eficaces».
Incluso con el distanciamiento social autoimpuesto, los contactos con otros podrían no eliminarse por completo. Por ejemplo, las personas que viven juntas interactuarán, aumentando la probabilidad de que alguien se enferme. Por lo tanto, todavía son probables pequeños brotes familiares, advierten con todo los autores, que argumentan que los gobiernos deberían educar a la gente sobre cómo se propaga el virus y crear conciencia sobre los roles cruciales de distanciarse, lavarse las manos y también usar mascarillas para controlar una epidemia en curso. No hay diferencia entre hacer mandatos sobre algunos de estos comportamientos o alentarlos.
Hay límites para el modelo. No tiene en cuenta la demografía, ni explica el aislamiento imperfecto de las personas que están enfermas con Covid-19, lo que significa que pueden infectar a otros que los cuidan en un entorno de atención médica o en el hogar. Tampoco tiene en cuenta la posibilidad de reinfección.
Los líderes estadounidenses de Salud Pública se han estado haciendo eco de los resultados de este estudio recientemente. El director de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE.UU. (CDC, por sus siglas en inglés) dijo al Instituto Buck de Investigación sobre Envejecimiento que el país «no está indefenso». « Si todos usáramos máscaras faciales durante las próximas cuatro, seis, ocho, doce semanas, en todo el país, esta transmisión del virus se detendría», dijo el doctor Robert Redfield.